Los oficiales españoles mataron el lunes a un musulmán argelino que intentó atacarlos con un cuchillo en una estación de policía mientras gritaban “alahu Akbar” (Al’lah es el más grande), dijo la policía.
La policía de Barcelona dijo que están tratando el ataque como un incidente terrorista.
“Lo estamos tratando como un ataque terrorista. El oficial usó su arma para salvar su propia vida”, dijo Rafel Comes, comisionado de la policía regional de Cataluña, en una conferencia de prensa en Cornella de Llobregat donde ocurrió el ataque.
Pero dijo que la policía no ha encontrado pruebas que relacionen el incidente con los atentados terroristas del año pasado en Barcelona y las cercanías de Cambrils, que causaron la muerte de 16 personas.
“Se inició una investigación tras los acontecimientos ocurridos esta mañana en nuestra estación de policía en Cornella para aclarar los motivos del ataque”, dijo la policía regional de Cataluña en un comunicado.
La representante del gobierno central en Cataluña, Teresa Cunillera, pidió “prudencia” antes de decidir cuál era el motivo del agresor y hasta que la policía haya terminado su investigación.
“Hasta que haya habido un mínimo de controles, de investigar los porqué, es muy difícil sacar conclusiones”, dijo a la radio pública.
La policía catalana debía dar más detalles sobre el ataque en una conferencia de prensa en Barcelona programada para el mediodía (1000 GMT).
La estación de policía fue acordonada y los empleados de las funerarias sacaron el cuerpo del atacante del edificio, dijo un fotógrafo de AFP en la escena.
Los oficiales registraron la casa del musulmán, que se encontraba a unos cientos de metros del lugar del ataque.
El incidente ocurrió pocos días después del primer aniversario de un ataque jihadista mortal en Cataluña.
Dieciséis personas murieron el 17 de agosto de 2017, cuando un musulmán en una camioneta arrolló a una multitud en el famoso boulevard de Las Ramblas de Barcelona y en un ataque con cuchillo en la localidad cercana de Cambrils.
El grupo Estado Islámico se atribuyó la responsabilidad de los ataques terroristas, el peor de España desde los atentados en los trenes en Madrid en 2004, cuando fueron asesinadas 191 personas y más de 1.800 resultaron heridas.
ISIS apunta a la policía
España ha mantenido su alerta terrorista en el segundo nivel más alto desde 2015.
Cataluña, que es hogar de un número significativo de inmigrantes de segunda generación, ha tenido una larga historia de actividad terrorista islámica.
El primer musulmán terrorista de España, un miembro del Grupo Armado Islámico Argelino (GIA) de Argelia, fue descubierto en Cataluña en 1995.
Mohammed Atta, el piloto que estrelló un avión de pasajeros en una de las torres del World Trade Center de Nueva York el 11 de septiembre de 2001, pasó un tiempo en Cataluña poco antes de los ataques.
Y en 2008, una trama dirigida a los trenes subterráneos de Barcelona se frustró cuando ya estaba en etapas avanzadas.
Una de cada cuatro personas detenidas en España en relación con el terrorismo extremista vinculado a los musulmanes proviene de la provincia de Barcelona en Cataluña, según un estudio publicado el año pasado por el Real Instituto Elcano, un grupo de expertos español que calificó a la provincia como el “centro principal de la actividad jihadista”.
Hubo una serie de incidentes similares en la vecina Francia contra policías y soldados, incluyendo uno en enero de 2016 en el que la policía mató a tiros a un musulmán con una cuchilla y que gritaba “alahu akbar” mientras intentaba atacar una estación de policía en el norte de París.
Ese incidente se produjo en el primer aniversario del ataque terrorista contra el periódico satírico Charlie Hebdo.