Turquía ha lanzado el mayor ejercicio naval en la historia del país, probando sus capacidades de guerra en el Mar Negro, el Mar Egeo y el Mediterráneo oriental simultáneamente.
Apodado «Mavi Vatan» o «Patria Azul«, durará entre el 27 de febrero y el 8 de marzo y contará con la participación de 103 buques militares y miles de soldados que realizan operaciones en 462.000 metros cuadrados en tres mares que rodean el país.
Según la agencia de noticias Anadolu de Turquía, los buques de guerra que participarán incluirán destructores, fragatas, corbetas, barcos de asalto, submarinos, barcos de caza de minas, barcos de patrulla y 20 aviones de combate, helicópteros militares y aviones no tripulados.
Si bien se informó que el simulacro se había planeado con seis meses de anticipación, de acuerdo con las normas y regulaciones de la OTAN, se produce durante el aumento de las tensiones en el Egeo y el Mediterráneo oriental.
Según el doctor Hay Eytan Cohen Yanarocak, experto en Turquía del Instituto de Estrategia y Seguridad de Jerusalén, «uno de los aspectos más importantes de este ejercicio es la utilización de las armas de producción propia de Turquía. Por ejemplo, los UAV ‘Bayraktar’ y ‘Anka’, las corbetas ‘Milgem’ (Buque de Guerra Nacional), el helicóptero ‘Atak’, los misiles ‘Cirit’ … todo esto puede considerarse como una señal para los Estados Unidos que Turquía está tratando de poner fin a su dependencia”.
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— Anadolu English (@anadoluagency) February 27, 2019
Los medios griegos informaron que el simulacro se está llevando a cabo en medio de los planes de Ankara para enviar un segundo barco de perforación a áreas alrededor de la isla dividida de Chipre a finales de esta semana después de que el ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Mevlut Cavusoglu, dijo que el país comenzaría la perforación para buscar petróleo y gas cerca de Chipre en un futuro próximo.
“Que aquellos que vienen a la región desde lejos, y sus compañías vean que nada se puede hacer en esa región sin nosotros. Nada se puede hacer en el Mediterráneo sin Turquía, no lo permitiremos«, dijo.
Israel mantiene una amplia cooperación tanto con Chipre como con Grecia, participando en varios ejercicios militares de fuerzas aéreas, marítimas y terrestres con las naciones mediterráneas, especialmente después de la degradación de los vínculos con el adversario de Grecia, Turquía.
«A pesar del hecho de que los simulacros también se realizan en el Mar Negro, el énfasis en el Mediterráneo oriental y el mar Egeo hacen obvio que este es un mensaje claro para Chipre y Grecia en lugar de Israel», dijo Yanarocak a The Jerusalén Post.
Turquía e Israel habían sido aliados cercanos en la industria de la defensa, la cooperación de seguridad, el intercambio de inteligencia y el entrenamiento militar a partir de la década de 1960 y alcanzaron su punto máximo en la década de 1990 con el Acuerdo de Cooperación de Defensa de 1994 y el Acuerdo de Cooperación de Formación Militar de 1996.
Los dos países también solían participar en simulacros anuales de la marina y la fuerza aérea, pero luego de la degradación de los vínculos tras la crisis de Mavi Marmara, Ankara congeló todos los proyectos de la industria de defensa y la cooperación militar con Jerusalén.
En cambio, Jerusalén se dirigió a los adversarios de Turquía, Grecia y los grecochipriotas, para los ejercicios militares de las fuerzas aéreas, marítimas y terrestres.
Israel y Chipre y la vecina Grecia son aliados cercanos y comparten una serie de intereses estratégicos, como el ambicioso proyecto para construir un gasoducto submarino desde Israel a Chipre y Creta a Grecia continental.
En diciembre, los líderes de los tres países celebraron la quinta reunión trilateral en Beer Sheba para continuar las discusiones sobre un gasoducto conjunto para exportar gas a Europa, temas regionales y el fortalecimiento de la cooperación entre las naciones mediterráneas.
En junio, los ministros de defensa de los tres países celebraron la segunda reunión trilateral para reforzar la seguridad y ampliar la cooperación en materia de ciberseguridad, simulacros militares conjuntos y operaciones de búsqueda y rescate en el Mediterráneo oriental.
