Ucrania dijo que sus fuerzas seguían intentando evacuar a los civiles de la asediada Sievierodonetsk el martes, después de que Rusia destruyera el último puente de la ciudad, principal objetivo de Moscú en su batalla por el control del este de Ucrania.
Las fuerzas ucranianas resistieron a los rusos tras haberse cambiado el terreno varias veces en las últimas semanas, soportando lo que el presidente Volodymyr Zelensky describió como pérdidas “dolorosas”.
“Pero tenemos que mantenernos firmes… Cuantas más pérdidas sufra el enemigo, (menos) fuerza tendrá para proseguir su agresión”, dijo Zelensky en un discurso el martes por la noche.
Aunque el último puente de Sievierodonetsk sobre el río Siverskyi Donets había sido derribado, las evacuaciones se seguían llevando a cabo “cada minuto cuando hay una tregua y existe la posibilidad de transporte”, dijo el alcalde Oleksandr Stryuk.
“Se aprovechan todas las posibilidades”, dijo Stryuk.
Ucrania dice que más de 500 civiles están atrapados dentro de Azot, una fábrica química donde sus fuerzas han resistido semanas de bombardeos y asaltos rusos que han reducido gran parte de la ciudad a ruinas.
El gobernador regional de Luhansk, Serhiy Gaidai, dijo que los bombardeos sobre Azot eran tan potentes que “la gente ya no puede aguantar en los refugios, su estado psicológico está al límite”.
Rusia dijo que daría a los combatientes ucranianos atrincherados en la planta química la oportunidad de rendirse el miércoles por la mañana. Los combatientes deberán “poner fin a su insensata resistencia y deponer las armas” a partir de las 8 de la mañana, hora de Moscú (0500 GMT), dijo Mijail Mizintsev, jefe del Centro de Gestión de la Defensa Nacional de Rusia.
Los civiles podrán salir a través de un “corredor humanitario”, dijo.
Ambos bandos afirman haber causado enormes bajas en los combates por la ciudad, principal foco de batalla de Rusia.
Ucrania sigue manteniendo Lysychansk, la ciudad gemela de Sievierodonetsk, situada en un terreno más elevado en la orilla occidental del río. Pero con todos los puentes cortados, sus fuerzas reconocen la amenaza de que podrían ser rodeadas en Sievierodonetsk.
Damien Megrou, portavoz de una unidad de voluntarios extranjeros que ayuda a defender Sievierodonetsk, dijo que existía el riesgo de dejar “una gran bolsa de defensores ucranianos aislada del resto de las tropas ucranianas”, como en Mariupol, el puerto del Mar Negro que se rindió el mes pasado tras meses de asedio ruso.
Inaguantable
La batalla por Sievierodonetsk -una ciudad de apenas más de 100.000 habitantes antes de la guerra- es ahora el mayor combate en Ucrania, ya que el conflicto se ha convertido en una guerra de desgaste.
Kiev ha dicho que entre 100 y 200 de sus soldados mueren cada día, y cientos más resultan heridos.
Rusia no da cifras regulares de sus propias pérdidas, pero los países occidentales dicen que han sido masivas, ya que Moscú ha comprometido la mayor parte de su poder de fuego para lograr uno de los objetivos declarados del presidente Vladimir Putin: obligar a Kiev a ceder todo el territorio de dos provincias, Luhansk y Donetsk, conocidas colectivamente como el Donbas.
El impulso en Sievierodonetsk ha cambiado varias veces en las últimas semanas: Rusia ha concentrado su abrumadora potencia de fuego de artillería en los distritos urbanos para eliminar la resistencia, y luego ha enviado tropas de tierra vulnerables a los contraataques.
Podrían avecinarse batallas más grandes para la bolsa más amplia del Donbás, controlada por los ucranianos, casi toda ella en la orilla opuesta del río que las fuerzas rusas han encontrado difícil de cruzar. Ucrania dice que Rusia planea asaltar Sloviansk desde el norte y a lo largo de un frente cerca de Bakhmut hacia el sur.
“Esto ha hecho la vida casi insoportable para la gente, que también se enfrenta a una grave escasez de agua, y a veces no puede salir de sus casas durante días debido a los combates”.
Stephane Dujarric, portavoz de la ONU
En la provincia de Donetsk, las infraestructuras críticas, incluidas las viviendas, las escuelas, los hospitales y los mercados, han sido atacadas durante la última semana, dijo el portavoz de Naciones Unidas, Stephane Dujarric, a los periodistas en Nueva York.
“Esto ha hecho que la vida sea casi insoportable para la gente, que también se enfrenta a una grave escasez de agua, y a veces no puede salir de sus casas durante días debido a los combates”, dijo Dujarric.
Los funcionarios ucranianos renovaron sus peticiones a Occidente para que envíe más y mejor artillería, así como tanques, drones y otras armas pesadas.
La viceministra de Defensa, Hanna Malyar, declaró en una sesión informativa que Ucrania solo había recibido de sus aliados el 10% de las armas que necesitaba.
Los países occidentales han prometido armas estándar de la OTAN, incluidos cohetes avanzados de Estados Unidos. Pero su despliegue está llevando tiempo.
“Lo que no tenemos en cantidad suficiente son las armas que realmente alcanzan el rango que necesitamos para reducir la ventaja del equipo de la Federación Rusa”, dijo Zelensky en una sesión informativa.
Avance de Tropas
Más allá del Donbás, los funcionarios ucranianos esperan que el enfoque de Rusia en la captura del este drene sus fuerzas de otras áreas y allane el camino para los contraataques para recuperar el territorio.
Ucrania recuperó en mayo la zona que rodea a su segunda ciudad, Jarkiv, y en los últimos días ha informado de pequeños pero constantes avances en el sur, la mayor franja que Rusia conserva del territorio que tomó tras su invasión en febrero.
Serhiy Khlan, asesor del jefe de la provincia meridional de Kherson, mayoritariamente ocupada por Rusia, dijo que Ucrania estaba teniendo un éxito táctico en la recuperación del territorio por segunda semana consecutiva.
Las tropas ya habían avanzado 5 kilómetros (tres millas) desde Tavriysk, una ciudad en la orilla sur del río Dnipro al este de la ciudad de Kherson, y estaban avanzando gradualmente, dijo Khlan.
Reuters no pudo verificar ningún informe de la zona.
