ODESA, Ucrania – El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenski, visitó el viernes uno de los principales puertos ucranianos del Mar Negro, una semana después de que se llegara a un acuerdo con Rusia, Turquía y las Naciones Unidas para crear corredores seguros para que los barcos puedan exportar los cereales que han quedado atrapados en el país desde que comenzó la guerra hace cinco meses.
Su visita a un puerto de la región de Odesa se produjo mientras se veía a los trabajadores preparando las terminales para las exportaciones de grano, de las que dependen millones de personas empobrecidas en todo el mundo que pasan hambre.
“Se está cargando el primer buque, el primer barco, desde el comienzo de la guerra”, dijo Zelensky.
Dijo que la exportación de grano comenzará con la salida de varios barcos que fueron cargados pero que no pudieron salir de los puertos ucranianos tras la invasión rusa.
“Nuestra parte está totalmente preparada. Hemos enviado todas las señales a nuestros socios, la ONU y Turquía, y nuestros militares garantizan la situación de seguridad”, dijo, y añadió que “para nosotros es importante que Ucrania siga siendo el garante de la seguridad alimentaria mundial”.
Las visitas a los puertos forman parte de un impulso más amplio por parte de Ucrania para mostrar al mundo que está casi preparada para volver a exportar millones de toneladas de cereales al mundo tras el acuerdo de ruptura de la semana pasada.
Las complejidades del acuerdo y la preocupación por la seguridad de las tripulaciones de los barcos han hecho que el acuerdo tenga un comienzo lento y cauteloso. Ha pasado una semana desde que se firmó, y todavía no ha salido ningún grano de los puertos. Pero las partes se enfrentan a un reloj que corre: el acuerdo sólo es válido durante 120 días.
Llega una semana después de que misiles rusos atacaran Odesa, poniendo en duda el compromiso de Moscú con el acuerdo firmado sólo unas horas antes. Las partes acordaron facilitar el envío de trigo y otros cereales ucranianos desde las rutas del Mar Negro, bloqueadas por cinco meses de guerra, así como de fertilizantes y alimentos desde Rusia.
El objetivo en los próximos cuatro meses es sacar unos 20 millones de toneladas de grano de tres puertos marítimos ucranianos bloqueados desde la invasión del 24 de febrero. Eso da tiempo a que unos cuatro o cinco grandes graneleros al día transporten el grano desde los puertos a millones de personas empobrecidas de todo el mundo que pasan hambre.
“Estamos preparados”, declaró el viernes el ministro de Infraestructuras ucraniano, Oleksandr Kubrakov, a los periodistas en el puerto de Odesa.
Pero dijo que Ucrania está esperando que la ONU confirme los corredores seguros que utilizarán los barcos que naveguen por las aguas, que han sido minadas con explosivos. Mientras tanto, un barco en el puerto de Chernomorsk estaba siendo cargado con granos, dijo.
Martin Griffiths, el funcionario de la ONU que medió en el acuerdo, dijo que el primer cargamento de granos podría salir de los puertos ucranianos tan pronto como el viernes, pero advirtió que todavía se está trabajando para finalizar las coordenadas exactas de las rutas más seguras, diciendo que esto debe ser “absolutamente clavado”.
Lloyd’s List, un editor mundial de noticias de transporte marítimo, señaló el viernes que, aunque los funcionarios de la ONU están presionando para que el viaje inicial de esta semana muestre el progreso del acuerdo, la continua incertidumbre sobre los detalles clave probablemente impedirá un aumento inmediato de los envíos.
“Hasta que no se difundan esas cuestiones logísticas y los detalles de los procedimientos de salvaguardia, no se acordarán los fletes y las aseguradoras no suscribirán los envíos”, escribieron Bridget Diakun y Richard Meade, de Lloyd’s List.
Sin embargo, señalan que las agencias de la ONU, como el Programa Mundial de Alimentos, ya han acordado fletar gran parte del grano para necesidades humanitarias urgentes.
Sacar el trigo y otros alimentos es fundamental para los agricultores de Ucrania, que se están quedando sin capacidad de almacenamiento en medio de una nueva cosecha. Estos cereales son vitales para millones de personas en África, partes de Oriente Medio y el sur de Asia, que ya se enfrentan a la escasez de alimentos y, en algunos casos, a la hambruna.
Desde que se firmó el acuerdo hace una semana, las compañías navieras no se han apresurado a entrar porque hay minas explosivas a la deriva en las aguas, los armadores están evaluando los riesgos y muchos aún tienen dudas sobre cómo se desarrollará el acuerdo.
Ucrania, Turquía y la ONU han querido demostrar que el acuerdo está en marcha desde que se firmó hace una semana. El ministro turco de Defensa, Hulusi Akar, declaró el jueves a Al Jazeera que “el acuerdo ha comenzado a ponerse en práctica” y que se espera que el primer barco que salga de Ucrania con granos lo haga “muy pronto”.
El ministro turco de Asuntos Exteriores, Mevlut Cavusoglu, expresó un optimismo similar en una rueda de prensa, enmarcando el acuerdo como un paso significativo entre las partes enfrentadas.
“No se trata sólo de un paso que se da para levantar los obstáculos a la exportación de alimentos. Si se lleva a cabo con éxito, será una importante medida de fomento de la confianza para ambas partes”, dijo.
El acuerdo estipula que Rusia y Ucrania ofrecerán “las máximas garantías” a los barcos que se atrevan a viajar por el Mar Negro hasta los puertos ucranianos de Odesa, Chernomorsk y Yuzhny.
En el caso de los barcos que se dirijan a los tres puertos ucranianos, unas embarcaciones piloto ucranianas más pequeñas guiarán a los buques a través de los corredores aprobados.
