Según el medio Stars and Stripes, el 20 de agosto de 2025 se publicó una solicitud de información para un dron que replicara el modelo Shahed, un vehículo aéreo no tripulado que Rusia está utilizando masivamente en la guerra de Ucrania, en ocasiones con hasta 140 misiones por día. El Shahed-136, en particular, es una aeronave de ala delta con hélice, de 200 kilos de peso y una carga útil de 50 kilos. Suele actuar como un sencillo dron de ataque unidireccional, autodestruyéndose al impactar contra su objetivo. Aunque se ha sugerido la existencia de una variante con capacidad de merodeo, este requisito no se ha incluido en la solicitud de información.
Conocido en el servicio militar ruso como Geran-2, el Shahed-136 se lanza normalmente desde tierra o desde vehículos, a veces con ayuda de un cohete para permitir un lanzamiento casi vertical. Esto posibilita que un solo vehículo transporte varios Shahed-136 a la vez y los lance en rápida sucesión, con el fin de saturar y confundir a las defensas antiaéreas enemigas.
Iran has published the various launch systems of Shahed-136s loitering munitions for the first time pic.twitter.com/eO2VBWxFma
— Iran Observer (@IranObserver0) November 13, 2023
Las propuestas de la industria deben ofrecer una “copia 1:1” que refleje la forma, el tamaño y la funcionalidad del Shahed-136. Esto implica cumplir con las siguientes especificaciones: un alcance mínimo de 2500 km, una velocidad de hasta 185 km/h, una longitud de 3,5 metros y una anchura de 2,5 metros. Las réplicas también deben tener una hélice del mismo tamaño y en la misma posición que la del dron original. Se lanzarán de forma neumática y volarán de forma autónoma desde el despegue hasta el aterrizaje.
No se proporcionará ningún ejemplar del Shahed-136 a la industria para que elabore sus propuestas, por lo que cualquier parte interesada deberá desarrollar la suya de forma independiente. La compra inicial prevista incluye 16 unidades, con una opción de pedido posterior para 20 unidades adicionales.
En lugar de incorporar los drones a su propio arsenal, las réplicas se utilizarán como vehículos sustitutos de los Shahed-136 reales en ejercicios de entrenamiento y pruebas de desarrollo. Con ello se pretende garantizar que las prácticas y la tecnología del ejército estadounidense sean capaces de contrarrestar eficazmente este dron en situaciones reales.
Se anima a las empresas a que presenten tanto diseños completamente nuevos como diseños que ya tengan en desarrollo. Esto podría conducir a la creación de diseños de doble función, en los que una variante se produzca para fines de entrenamiento y otra se desarrolle para su uso como arma de primera línea. El valor de los drones de ataque unidireccional no ha pasado desapercibido para las fuerzas armadas occidentales, aunque muchas han sido relativamente lentas en la adopción pública de este tipo de armas. Fabricantes como MBDA están introduciendo ahora conceptos avanzados de este tipo en sus catálogos de productos.
Punta de flecha MQM-172
Es casi seguro que Griffon Aerospace presentará su MQM-172 Arrowhead como candidato en esta solicitud de información y en cualquier otro proceso de licitación futuro. El Arrowhead, como ya se ha sugerido, está concebido tanto como dron objetivo como arma de primera línea. Muchos analistas han señalado la similitud de la plataforma con el Shahed-136, llegando a calificarla de copia no autorizada. El Arrowhead, presentado a principios de mes, se considera una versión “mejorada” del Shahed-136 en el que se inspira.
Al igual que el Shahed, Griffon asegura que su dron puede lanzarse de forma neumática o con asistencia de un cohete. La carga útil indicada, que podría incluir una ojiva explosiva, tecnología de guerra electrónica o equipos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, es de 100 libras, o unos 45 kg.
Griffon conoce bien el sector de las aeronaves no tripuladas, ya que en 2025 había suministrado más de 12 000 sistemas. La empresa se centra principalmente en plataformas más pequeñas, que si bien son importantes para sus usos específicos, reciben poca atención en comparación con las aeronaves más grandes que son el pan de cada día de gigantes del sector como GA-ASI.
LUCAS
Antes del Arrowhead, Spektreworks desarrolló el sistema de ataque de combate no tripulado de bajo coste (LUCAS). Dentro de la empresa, el dron ha recibido la designación FLM 136, una clara referencia al diseño que inspiró su desarrollo. El LUCAS se diseñó desde el principio para ser utilizado en la emulación de amenazas; sin embargo, su versión actual se queda corta en algunas de las características de rendimiento del Shahed-136, lo que podría hacerlo inadecuado para esta solicitud de información. La pequeña empresa, con sede en Arizona, probablemente necesitaría producir una variante mejorada para ser competitiva.
Cabe destacar que, aunque ambos drones remontan su linaje al Shahed-136, este último se inspiró en gran medida en otras fuentes. Se cree que el dron iraní se basó en el modelo Dornier Die Drohne Antiradar, o DAR, desarrollado en la década de 1980 con un plan para saturar las defensas antiaéreas soviéticas. Aunque el DAR nunca llegó a producirse a gran escala, se piensa que Israel Aerospace Industries retomó el diseño para crear el IAI Harpy.
Irán habría tenido muchas oportunidades a través de sus diversos intermediarios en Oriente Medio de adquirir drones Harpy defectuosos o simplemente de copiar el diseño a partir de imágenes o videos disponibles y de realizar ingeniería inversa para convertirlos en sus propias variantes del Shahed. Sin embargo, a medida que los diseños han evolucionado a lo largo de los años, incluso las plataformas estrechamente relacionadas pueden volverse muy diferentes entre sí, lo que exige una ingeniería inversa adicional de diseños que ya fueron sometidos a este mismo proceso.
