Estados Unidos cree que Irán podría tener suficiente material fisible para construir un arma nuclear en cuestión de semanas si así lo desea, según se informó a los legisladores en una sesión informativa a puerta cerrada esta semana, a medida que aumenta la urgencia por alcanzar un acuerdo para revivir el acuerdo nuclear de 2015 entre Teherán y las potencias mundiales, informa The Times of Israel.
Los senadores estadounidenses expresaron su sorpresa y consternación por la evaluación del negociador estadounidense Rob Malley y del enviado del Consejo de Seguridad Nacional Brett McGurk el miércoles, incluso cuando los negociadores en Viena señalaron que las partes podrían estar cerca de un acuerdo para que Estados Unidos vuelva a entrar en el Plan de Acción Integral Conjunto, o JCPOA, casi cuatro años después de que el presidente estadounidense Donald Trump se retirara de él.
Malley y McGurk dijeron a los legisladores que Irán podría llegar a tener una bomba en “semanas”, informó Politico, citando a un demócrata de la Cámara. Argumentaron que la campaña de máxima presión de Trump había hecho más peligrosa la región al permitir que Irán reiniciara su programa nuclear.
El senador Chris Murphy describió la sesión informativa a los periodistas como “aleccionadora e impactante”.
“Si Irán eligió buscar un arma nuclear hoy, probablemente solo necesitan 60 días para desarrollar el combustible para hacerlo”, escribió en un artículo de opinión publicado por la revista Time el jueves, que enlazó con un artículo de Politico que informaba sobre la evaluación de que Irán estaba a semanas de tener suficiente combustible.
“Esa es una realidad que asusta a nuestros amigos en Oriente Medio, especialmente a Israel”, añadió.
En agosto, el ministro de Defensa israelí, Benny Gantz, dijo que Irán estaba a solo 10 semanas de tener suficiente combustible para construir una bomba nuclear.
Michèle Flournoy, que fue subsecretaria de Defensa en la administración de Barack Obama, dijo el jueves a la cadena de noticias MSNBC que “el tiempo de ruptura es cuestión de semanas, lo que es realmente alarmante”.
“Estamos en una situación realmente peligrosa”, dijo.
Las evaluaciones han aumentado la presión sobre el gobierno de Biden para que llegue a un acuerdo antes de que sea discutible.
Los funcionarios que participan en las conversaciones han indicado que se están acercando a una conclusión, y los expertos han conjeturado que en las próximas semanas se alcanzará un acuerdo o las conversaciones fracasarán definitivamente.
“Para la próxima semana deberíamos saber si habrá un acuerdo o no”, dijo el experto en Irán Ali Vaez, del International Crisis Group, a la periodista Laura Rozen. “O ruptura o avance”.
De visita en Israel el jueves, la ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, dijo que las conversaciones nucleares con Irán estaban entrando en una “fase final” y que habían llegado a un “punto muy crítico”.
El martes, el jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, dijo en una reunión que “estamos llegando a los últimos pasos de la negociación”.
“Pasar un mes o un año más con la política de Trump sobre Irán todavía en vigor es una locura”, escribió Murphy en Time. “Así que ahora es el momento de que el equipo negociador de Biden haga las concesiones inteligentes pero necesarias para reiniciar alguna versión del acuerdo nuclear de Obama”.
Daryl Kimball, director ejecutivo de la Asociación de Control de Armas, argumentó que “no hay buenas opciones alternativas para restablecer rápidamente el cumplimiento del JCPOA”.
“El hecho es que sin un rápido retorno al cumplimiento mutuo del JCPOA, es más que plausible, posible y quizás incluso probable que Irán intente convertirse en un estado con umbral de armas nucleares”, dijo Kimball.
“Creo que estamos en un momento crítico, un momento serio, y ya veremos hacia dónde va”, dijo a la AFP el senador Bob Menéndez, presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, tras la reunión informativa con Malley y McGurk. “Pero ciertamente salí con la sensación de las dificultades del momento en que nos encontramos”.
A principios de este mes, Menéndez, un demócrata que se opuso al acuerdo en 2015, advirtió a la Casa Blanca en contra de revivir el acuerdo tal y como está. “En este punto, tenemos que preguntarnos seriamente qué es exactamente lo que estamos tratando de salvar”, dijo.
Pero los republicanos dicen que temen que la urgencia de la administración por llegar a un acuerdo y volver a poner restricciones a Irán esté llevando a Biden a aceptar un mal acuerdo que, en cualquier caso, podría no poner trabas al programa nuclear.
“Creo que el único acuerdo posible es uno malo. Y eso es lo que temo: que la administración quiera tanto un acuerdo que llegue a uno realmente peligroso”, dijo a Politico el senador Marco Rubio, que forma parte del Comité de Inteligencia.
El senador Jim Risch, el principal republicano de la Comisión de Relaciones Exteriores, también expresó su escepticismo.
“La administración nos prometió -cuando todavía estaban celebrando con champán y serpentinas y confeti- que iba a ser ‘más largo y más fuerte’. Creo que probablemente incluso ellos admitirían que esa propuesta está fuera de la mesa”, dijo, según el sitio de noticias.
La subsecretaria de Estado, Wendy Sherman, negó el jueves en una entrevista con la cadena MSNBC las afirmaciones de que Irán tiene la sartén por el mango.
“No vamos a aceptar (simplemente) cualquier cosa que Irán ofrezca”, dijo Sherman. “Volveremos a entrar en el JCPOA en su totalidad si Irán mantiene el cumplimiento del mismo”.
“Y todas nuestras opciones siguen estando sobre la mesa, independientemente de lo que se elija aquí”, dijo.
La oposición al acuerdo es fuerte en la derecha y 32 senadores republicanos escribieron a Biden recientemente diciendo que cualquier acuerdo tendría que ser presentado al Congreso “para su evaluación” con la “posibilidad de que el Congreso bloquee la implementación”.
El gobierno de Biden no ha respondido a la carta hasta ahora, aparentemente considerando que cualquier acuerdo alcanzado sería una vuelta a un acuerdo existente y no uno nuevo.
Los legisladores republicanos también han dejado claro que se oponen al levantamiento de las sanciones económicas impuestas a Irán, diciendo que recompensaría a Teherán por sus “actividades desestabilizadoras”.
Mark Dubowitz, que dirige la Fundación para la Defensa de las Democracias, que se opuso al acuerdo nuclear de 2015, dijo que los iraníes “saben que el presidente Biden está desesperado por un acuerdo”.
“Así que han estado presionando a la administración para obtener concesiones”, dijo Dubowitz a la AFP.
Dijo que si se revive el JPCOA “los israelíes están estimando que el tiempo de ruptura pasará a ser de cuatro a seis meses”, un tercio o la mitad del año previsto en el acuerdo inicial.
Dubowitz, que aboga por volver a la estrategia de máxima presión de Trump, dijo que la administración quiere “volver a meter el programa nuclear iraní en una caja” para poder concentrarse en otras prioridades como China. “El problema es que la caja no tiene tapa”.