Un funcionario estadounidense justificó el martes la decisión de enviar un portaaviones y un grupo de bombarderos de la Fuerza Aérea a Medio Oriente debido en parte a información de inteligencia que indicaba que Irán había movido misiles balísticos de corto alcance en barco en las aguas de sus costas.
El movimiento, reportado por primera vez por CNN, estuvo entre una serie de recientes indicios de que Irán podría estar preparándose o considerando atacar a las fuerzas de Estados Unidos desplegadas la región, dijo el funcionario, quien habló bajo condición de anonimato para hablar sobre el informe sensible de inteligencia.
No está claro si los barcos con misiles representaban una nueva capacidad militar que podría usarse contra las fuerzas estadounidenses o solo se estaban trasladando a lugares costeros, según funcionario manifestó.
El domingo, cuando la Casa Blanca anunció que el grupo de asalto USS Abraham Lincoln y un grupo especial de bombarderos se estaban desplegando en el Medio Oriente, John Bolton, el asesor de seguridad nacional del presidente Donald Trump, citó “indicaciones y advertencias preocupantes y progresivas”, pero no explico lo que eran.
Bolton expresó que el movimiento de potenciar la presencia militar estadounidense en Medio Oriente estaba destinado a enviar un “mensaje claro e inequívoco al régimen iraní de que cualquier ataque a los intereses de Estados Unidos o de nuestros aliados se enfrentará con una fuerza implacable”.
El secretario interino de defensa, Patrick Shanahan, dijo a los reporteros en el Pentágono el martes que se había basado en “informes creíbles” sobre Irán para aprobar el traslado acelerado del grupo de ataque Lincoln y el despliegue de un grupo de bombarderos a la región.
“Lo que ves es que estamos en la postura correcta para ese ambiente dinámico” en Irak y en otras partes de la región, dijo Shanahan. Estados Unidos tiene alrededor de 5.200 soldados en Irak.