El ministro de Defensa de Irán, Amir Hatami, emitió una advertencia a Washington el viernes, diciendo que los ataques con misiles de Irán a una base estadounidense en Irak en respuesta al asesinato del comandante iraní Qassem Soleimani con un dron, fueron “solo una advertencia”. Hatami también se comprometió a responder enérgicamente al “aventurismo” de los Estados Unidos.
“Espero que los enemigos no intenten poner a prueba la determinación del pueblo iraní, porque lo que se ha hecho ha sido solo una bofetada y una advertencia,” dijo Hatami durante un discurso en una academia militar, según el Tehran Times.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó el ataque con aviones no tripulados en Irak el 3 de enero que mató a Soleimani, el jefe de la extraterritorial Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán y uno de los oficiales más poderosos de Irán. En ese momento, Trump dijo que Soleimani estaba planeando ataques contra las tropas estadounidenses en la región, pero desde entonces los funcionarios de la Casa Blanca han dado diferentes justificaciones para el asesinato, incluyendo una de disuasión. El sábado, la CNN informó que Trump celebró recientemente una cena de recaudación de fondos para los donantes republicanos, donde dio cuenta minuto a minuto del ataque con aviones no tripulados y dijo que Soleimani estaba “diciendo cosas malas” sobre los Estados Unidos, lo que llevó a su decisión de autorizar el asesinato.
En respuesta al ataque con aviones no tripulados, Irán disparó ráfagas de misiles balísticos contra las bases iraquíes que albergaban a las tropas estadounidenses. No se informó de ninguna baja en ese momento, pero desde entonces se ha revelado que ocho soldados estadounidenses resultaron heridos.
Hatami advirtió el viernes que Irán estaba “preparado para dar una respuesta poderosa a cualquier aventura” y dijo que Teherán atacó la base militar estadounidense “en defensa propia”. Estos comentarios fueron hechos como parte de una conversación telefónica con el Ministro de Defensa turco Hulusi Akar, informó el Tehran Times.
“Después de esta acción, los Estados Unidos se dieron cuenta de que se enfrentarán a una respuesta más fuerte si vuelven a tomar una acción estúpida”, añadió durante la llamada, según el informe.
Hatami dijo que el asesinato de Soleimani por parte de Estados Unidos fue un “error estratégico” y llamó a “todos los países independientes del mundo, especialmente de la región, a condenar enérgicamente” la operación.
El ataque exacerbó las ya altas tensiones entre Estados Unidos e Irán, que han ido escalando constantemente desde que Trump retiró a Washington del acuerdo nuclear de 2015. El acuerdo, negociado bajo la administración estadounidense de Barack Obama, había impuesto restricciones al programa nuclear de Irán a cambio del levantamiento de las sanciones internacionales.
Desde entonces, Estados Unidos ha impuesto sanciones paralizantes a Irán, incluyendo su vital industria de petróleo y gas, empujando al país a una crisis económica que ha provocado varias olas de protestas esporádicas y sin liderazgo.
También el viernes, el líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Khamenei, dijo en un sermón que Estados Unidos había sido “cobarde” al matar al comandante más efectivo, Soleimani, en la lucha contra el grupo del Estado Islámico.
Khamenei dijo que el ataque con misiles en respuesta fue un “golpe a la imagen de Estados Unidos” como superpotencia. En parte del sermón pronunciado en árabe, dijo que el “verdadero castigo” sería obligar a Estados Unidos a retirarse del Medio Oriente.
Trump luego tuiteó una respuesta aguda a Khamenei: “El llamado ‘Líder Supremo’ de Irán, que no ha sido tan Supremo últimamente, tuvo algunas cosas desagradables que decir sobre Estados Unidos y Europa. Su economía se está derrumbando y su pueblo está sufriendo. Debería tener mucho cuidado con sus palabras”.
Después del ataque con aviones no tripulados de Estados Unidos contra Soleimani, cuando la Guardia Revolucionaria de Irán se preparó para un contraataque estadounidense que nunca llegó, derribó por error un avión de pasajeros ucraniano poco después de despegar del aeropuerto internacional de Teherán, matando a los 176 pasajeros a bordo, en su mayoría iraníes.
Las autoridades ocultaron su papel en la tragedia durante tres días, culpando inicialmente del accidente a un problema técnico. Cuando llegó, su admisión de responsabilidad desencadenó días de protestas callejeras, que las fuerzas de seguridad dispersaron con munición real y gas lacrimógeno.
Khamenei calificó el derribo del avión como un “amargo accidente” que, según él, entristeció a Irán tanto como alegró a sus enemigos. Dijo que los enemigos de Irán aprovecharon el accidente para cuestionar a la República Islámica, la Guardia Revolucionaria y las fuerzas armadas.
