El miércoles por la noche empezó a nevar en Jerusalén, cumpliendo las previsiones y provocando el cierre de la principal autopista de acceso a la capital y de todos los colegios para el día siguiente.
Un sistema meteorológico severo, apodado “Elpis”, había dejado caer nieve en el norte del condado desde primera hora de la mañana del miércoles, y las condiciones se extendieron constantemente hacia el sur a lo largo del día.
Los primeros copos empezaron a caer en Jerusalén hacia las 19:30 horas y se preveía que continuaran durante gran parte de la noche, acumulando nieve de al menos 10 centímetros de profundidad.
Poco después de empezar a nevar, el Ayuntamiento anunció que todas las escuelas permanecerían cerradas el jueves. Las escuelas ya habían terminado las clases temprano durante el día para dar a los estudiantes la oportunidad de llegar a casa antes de que comenzara la tormenta.
El transporte público de la ciudad también se interrumpió por la tarde, aunque el tren ligero siguió funcionando.
La Policía de Israel cerró inicialmente la Ruta 1, la principal arteria que conecta Jerusalén con el oeste del país y Tel Aviv, en ambas direcciones cuando se acerca a la capital. Sin embargo, a última hora de la tarde la policía dijo que la carretera había sido limpiada de nieve y hielo y que había sido reabierta, pero advirtió que algunos tramos podrían cerrarse esporádicamente durante la noche para realizar operaciones de limpieza.
El servicio de tren Jerusalén-Tel Aviv siguió funcionando.
En Gilo, el barrio más elevado de la capital, hacia las 20:30 horas había caído suficiente nieve como para que algunos residentes locales tuvieran peleas de bolas de nieve.
A primera hora del día, el alcalde de Jerusalén, Moshe Lion, pidió a los residentes que evitaran viajar por la ciudad cuando las excavadoras estuvieran trabajando para retirar la nieve.
Dijo a la emisora pública Kan que se habían preparado 210 excavadoras y cientos de toneladas de sal para limpiar las carreteras.
El temporal también trajo fuertes vientos y dejó lluvias en otras zonas del país.
El Servicio Meteorológico de Israel indicó que se esperaba que las zonas situadas a más de 700 metros de altura en Cisjordania y el norte del país recibieran grandes nevadas.
La región montañosa central de Israel, incluida Jerusalén, recibe nevadas una vez cada pocos años.
El severo sistema meteorológico se produce una semana después de que las predicciones de nieve en Jerusalén no se materializaran en su mayor parte, con la ciudad viendo sólo unos pocos copos solitarios. La última vez que la capital vio una acumulación significativa fue en febrero de 2021, con hasta 15 centímetros (6 pulgadas) en algunos lugares.
En 2013, una gran ventisca dejó sin electricidad a varios barrios tras cubrir la ciudad con hasta 30 centímetros de nieve. Esa misma tormenta dejó hasta 90 centímetros de nieve en las zonas más altas del sur de la ciudad, en lo que se consideró un acontecimiento único en el siglo.
Antes de llegar a Israel, la tormenta invernal pasó por Turquía y Grecia. El martes causó estragos en Estambul al atascar las principales carreteras, dejando a innumerables personas y vehículos varados durante la noche en condiciones de congelación.
