RIAD (Reuters) – Un ministro de Arabia Saudita dijo el domingo que Riad no estaba detrás de un presunto ataque contra un petrolero de propiedad iraní en el Mar Rojo, que la televisión estatal iraní dijo que fue alcanzado el viernes por misiles, pero negó los informes de que provenían de Arabia Saudita.
“No nos comportamos así en absoluto. Así no es como operamos y así no es como lo hicimos en el pasado”, dijo el Ministro de Estado de Asuntos Exteriores, Adel al-Jubeir, a los periodistas en Riad.
“La historia aún no está completa. Así que esperemos y averigüemos qué pasó antes de sacar conclusiones”.
La televisión estatal iraní dijo que la explosión dañó dos almacenes a bordo del petrolero y causó un derrame de petróleo en el Mar Rojo.
La agencia estatal de noticias IRNA, citando a la National Iranian Tanker Co. de Irán, identificó el buque siniestrado como el Sabity. La última vez que ese buque encendió sus dispositivos de rastreo fue en agosto, cerca de la ciudad portuaria iraní de Bandar Abbas.
La National Iranian Tanker Company dijo en un comunicado que el casco del Sabiti fue alcanzado por dos explosiones separadas a unos 100 kilómetros (60 millas) de la costa saudí.
Decía que las explosiones eran “probablemente causadas por ataques de misiles”.
“Toda la tripulación del barco está a salvo y el barco también está estable”, dijo NITC, añadiendo que los que estaban a bordo estaban tratando de reparar los daños.
La empresa estatal dijo que, al contrario de lo que dicen los informes, “no hay fuego a bordo del barco y el buque está completamente estable”.
El teniente Pete Pagano, portavoz de la 5ª Flota de la Armada de EE.UU. que supervisa el Medio Oriente, dijo que las autoridades de ese país estaban “al tanto de los informes de este incidente”, pero se negó a hacer más comentarios.
Todos los informes dicen que la explosión ocurrió el viernes frente a la costa de Jeddah, en el Mar Rojo.
La explosión se produce después de que Estados Unidos haya culpado a Irán en los últimos meses por una serie de misteriosos ataques a petroleros cerca del Estrecho de Ormuz.
Los ataques de mediados de septiembre reivindicados por los rebeldes hutíes de Yemen dañaron un tercio de la infraestructura petrolera de Arabia Saudita y elevaron los precios mundiales de la energía. Washington, Riad, Berlín, Londres y París culparon a Irán de los ataques, que Teherán ha negado.
Un alto funcionario de seguridad iraní dijo que la evidencia en video había proporcionado pistas sobre el incidente, reportó la agencia de noticias semioficial Fars.
“La piratería y las actividades delictivas en las vías fluviales internacionales destinadas a hacer que el transporte marítimo comercial sea inseguro no quedarán sin respuesta”, dijo Ali Shamkhani, secretario del máximo órgano de seguridad de Irán, según Fars.
El escape de carga del petrolero ha sido detenido mientras se dirige al Golfo, reportó la agencia de noticias semioficial iraní Mehr.
