BAGDAD – Un raro ataque con cohetes diurnos golpeó la Zona Verde de Bagdad el domingo, según fuentes de seguridad, mientras el Ministro de Relaciones Exteriores iraní Mohammad Javad Zarif se reunía con altos funcionarios iraquíes.
Al menos dos cohetes impactaron fuera de la embajada de EE.UU. en la zona de alta seguridad, dijeron a la AFP.
Los diplomáticos con base en el vecindario dijeron que pudieron oír sirenas a todo volumen durante una hora después del ataque.
El sistema de defensa de cohetes C-RAM de la embajada no se activó, posiblemente porque la trayectoria de los misiles indicaba que no atacarían dentro del complejo. Tres docenas de ataques con cohetes han apuntado a instalaciones militares y diplomáticas de EE.UU. desde octubre, pero normalmente al amparo de la oscuridad.
Esta vez, el ataque tuvo lugar en el calor abrasador de la tarde mientras el principal diplomático de Irán mantenía reuniones seguidas con altos funcionarios iraquíes en las cercanías.
Zarif se reunió por primera vez con su homólogo iraquí Fuad Hussein a principios del domingo, el entonces Primer Ministro Mustafa al-Kadhimi, el Presidente Barham Saleh, el Presidente del Parlamento Mohammed Al-Halbussi y el jefe del Consejo Judicial Supremo de Irak, Faeq Zeidan.
Zarif también viajará al norte, a la capital regional kurda de Arbil, para reunirse con funcionarios de allí.
El viaje se adelanta a la propia ráfaga diplomática de Kadhimi: el lunes visitará a su rival regional, Arabia Saudita, encabezando una delegación que incluye a sus ministros de petróleo, electricidad, planificación y finanzas.
Los funcionarios iraquíes se quedarán en NEOM, un área del noroeste del reino que se está desarrollando actualmente como una ciudad futurista. Kadhimi se reunirá con el Príncipe Heredero Mohammed bin Salman, con quien se sabe que tiene cálidos lazos personales. La delegación viajará directamente a Teherán el martes, donde se espera que Kadhimi se reúna con el líder supremo Ali Khamenei.
Emparejar los dos viajes es un intento de equilibrar los complicados lazos de Irak con ambos países, dicen los observadores. Irán tiene una gran influencia militar y política en Bagdad y es el segundo mayor exportador de bienes de consumo a Irak. Pero su influencia molesta tanto a Arabia Saudita como a Estados Unidos, que insta a Irak a desarrollar sus lazos diplomáticos y económicos con sus vecinos del Golfo.
Kadhimi subió a la presidencia en mayo después de servir como jefe del Servicio Nacional de Inteligencia de Irak durante casi cuatro años. Durante ese tiempo estableció estrechos vínculos con Teherán, Washington y Riad, lo que hizo especular que podría servir como un raro mediador entre las capitales.
Kadhimi también visitará Washington en las próximas semanas, un hito importante en el diálogo estratégico que se está llevando a cabo actualmente entre los EE.UU. e Irak.
Como parte del diálogo, el gobierno iraquí ha prometido proteger mejor las instalaciones estadounidenses de los ataques con cohetes, mientras que los EE.UU. se comprometieron a seguir reduciendo el número de sus tropas en todo el país.