SAMARRA, Irak – Una ráfaga de cohetes disparados contra una base aérea iraquí al norte de Bagdad, donde se encuentran las fuerzas estadounidenses, hirió a cuatro tropas locales, dijo el domingo el ejército iraquí.
La declaración dice que ocho cohetes tipo Katyusha aterrizaron en la base aérea de Al-Balad, hiriendo a dos oficiales y dos aviadores iraquíes.
Al-Balad es la principal base aérea de los cazas F-16 iraquíes, que compró a los Estados Unidos para mejorar sus capacidades aéreas.
La base tenía un pequeño contingente de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, así como contratistas estadounidenses, pero la mayoría fueron evacuados tras las tensiones entre Estados Unidos e Irán, en las últimas dos semanas, dijeron fuentes militares a AFP.
“Alrededor del 90 por ciento de los asesores estadounidenses, y los empleados de Sallyport y Lockheed Martin que se especializan en el mantenimiento de aeronaves, se han retirado a Taji y Erbil después de las amenazas”, dijo una de las fuentes.
“No hay más de 15 soldados estadounidenses y un solo avión en al-Balad”, añadió la fuente.
Las bases militares que albergan a las tropas estadounidenses han sido objeto en los últimos meses de ataques con cohetes y morteros que en su mayoría han herido a las fuerzas iraquíes, pero también mataron a un contratista estadounidense el mes pasado.
Esa muerte desencadenó una serie de acontecimientos dramáticos, con los Estados Unidos llevando a cabo ataques contra un grupo paramilitar pro-iraní en Irak, así como un convoy que transportaba a altos comandantes iraníes e iraquíes fuera del aeropuerto de Bagdad.
Las facciones pro-iraníes en Irak han jurado vengarse por esos ataques, aunque Irán dijo que ya había respondido en “proporción” atacando otra base aérea occidental donde se encuentran los soldados estadounidenses.
Los ataques con cohetes contra la Zona Verde de alta seguridad de Bagdad, donde se encuentran las embajadas de Estados Unidos y otras embajadas junto a las tropas internacionales, siguen teniendo lugar.