En un vídeo que publicó en Twitter, se puede ver al rabino Mendy Chitrik, de Estambul, retirando viejos rollos de la Torá y pergaminos del Arca de la Torá de la sinagoga de Antakya, dañada por el terremoto. Va vestido con una gorra de béisbol y un grueso abrigo de invierno.
La sinagoga de Antakya tiene unos 250 años, y la ciudad cuenta con una larga herencia judía de 2.500 años. Además de ayudar en el rescate de los ciudadanos de Antakya, Chitrik declaró el martes a The Jerusalem Post que “nos aseguramos de recuperar valiosos pergaminos de la Torá de esta comunidad judía que existe desde hace 2.500 años”.
Ocho pergaminos fueron salvados por Chitrik y la comunidad judía turca, que también señaló que “la sinagoga está dañada pero, a diferencia de otros edificios de los alrededores, sigue intacta”.
Sólo había 18 personas de esta rica y antigua comunidad judía, que contaba con unos 350 miembros hace 80 años, según un reportaje de Aljazeera de 2014.
A excepción de dos que siguen desaparecidos, todos los judíos restantes que residen en Antakya se han salvado, según Chitrik. Los ancianos constituyen la totalidad de la población judía que queda en Antakya.
Sólo quedan 14 judíos en Antakya, según Chitrik, que visitó la ciudad en 2021 y tuiteó al respecto.
Y añadió: “Ya no hay Minyan (un grupo de diez hombres judíos que rezan juntos) en Antakya. Ahora sólo viven 14 judíos en la ciudad que una vez tuvo una población judía considerable, 7 de los cuales son hombres”. Mantuvo una conversación con Olga Cemal, inmigrante de Damasco (Siria) a Antakya. Cuando se trasladó, le informó de que “al menos 500 personas residían aquí”.
Debido a la proximidad de Antakya con la frontera siria, muchos de los judíos que vivían allí eran inmigrantes procedentes de Siria. Según un libro de 2008 titulado Historic synagogues of Turkey (Sinagogas históricas de Turquía), la estructura de la sinagoga de la ciudad se construyó hacia 1890. Además, se afirma que la sinagoga se construyó con el Arca de la Torá en el muro sur “en un ábside semicircular” debido a la proximidad de Antakya a Jerusalén. Se espera que las sinagogas, tanto dentro como fuera de Israel, estén orientadas hacia Jerusalén.
Grupos judíos se movilizan para ayudar a Turquía tras el terremoto
Tras el trágico terremoto del lunes, las comunidades judías de Estados Unidos y Canadá han iniciado campañas de apoyo a Turquía.
“Lamentamos la terrible pérdida de vidas provocada por este accidente y expresamos nuestros deseos y oraciones por todos los que han resultado heridos”, declaró la presidenta de la Junta de Federaciones Judías de Norteamérica, Julie Platt. “Seguimos en contacto frecuente con nuestros socios que prestan ayuda en caso de catástrofe sobre el terreno, y estamos organizando a nuestras comunidades para recaudar fondos destinados a apoyar su vital labor”. Las Federaciones Judías se comprometen a llevar a cabo esta responsabilidad con orgullo y dignidad, de acuerdo con nuestros ideales judíos de tikkun olam, que nos dirigen a tender la mano a los necesitados cada día.
Para ayudar a las personas necesitadas, la Federación Judía del Gran Washington ha creado un fondo de ayuda a las víctimas del terremoto. La Federación y sus socios internacionales ayudarán directamente a las víctimas en su recuperación y reconstrucción a través del fondo. Gil Preuss, Director General de la Federación Judía del Gran Washington, dijo: “Como comunidad judía, es nuestro deber sagrado responder”.