En una advertencia que parecía apuntar directamente a Irán, la Marina de Estados Unidos advirtió el martes a los marineros del Golfo que debían mantenerse a 100 metros (yardas) de los buques de guerra estadounidenses o se arriesgarían a ser “interpretados como una amenaza y sujetos a medidas defensivas legales”.
La advertencia a los marineros, emitida por primera vez por Reuters, siguió a la amenaza del mes pasado del presidente estadounidense Donald Trump de abrir fuego contra cualquier barco iraní que persiga a los buques de la Marina.
“Los barcos armados a menos de 100 metros de un barco de la Marina de los EE.UU. pueden ser interpretados como una amenaza”, según el texto de la advertencia.
Un funcionario de los EE.UU., hablando a condición de anonimato, dijo que la nueva advertencia a los marineros no es un cambio en las reglas de combate de las fuerzas militares de Estados Unidos.
El Pentágono dijo que la amenaza Trump tenía la intención de enfatizar el derecho de la Marina a la autodefensa.
El Comando Central de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos, con sede en Bahrein, dijo en una declaración que su advertencia estaba “dirigida a mejorar la seguridad, minimizar la ambigüedad y reducir el riesgo de errores de cálculo”.
Se produjo después de un incidente el mes pasado cuando 11 buques iraníes se acercaron a los buques de la Armada y del Servicio de Guardacostas de Estados Unidos en el Golfo, lo que el ejército estadounidense describió como un comportamiento “peligroso y provocador”.
En un momento dado, los barcos iraníes se acercaban a menos de 10 metros (9 metros) de Maui de la Guardia Costera de Estados Unidos, dijo el ejército estadounidense.
La amenaza de Trump siguió al incidente, en el que Teherán, a su vez, dijo que los Estados Unidos tenían la culpa.
El jefe de la élite de la Guardia Revolucionaria iraní respondió a Trump, amenazando con destruir los buques de guerra estadounidenses si su seguridad en el Golfo Pérsico se veía amenazada.
El intercambio de palabras es solo el último ejemplo de la escalada de tensiones entre Washington y Teherán que ha aumentado constantemente desde 2018, cuando Trump se retiró del acuerdo de cooperación nuclear de Irán con seis potencias mundiales en 2015 y restableció las sanciones destructivas.
A principios de enero, las hostilidades alcanzaron proporciones históricas cuando los Estados Unidos mataron al señor de la guerra iraní Qassem Soleimani en un ataque con aviones no tripulados en Bagdad.
Irán tomó represalias el 9 de enero disparando misiles contra las bases estadounidenses en Irak, causando daños cerebrales a las tropas estadounidenses en una de esas bases.
La estrecha interacción con los buques de guerra iraníes no fue poco común en 2016 y 2017. En varias ocasiones, los buques de la Marina de EE.UU. dispararon tiros de advertencia a los buques iraníes cuando se acercaron demasiado.
Pero Irán suspendió tales maniobras hasta el incidente de abril.