Una princesa saudí encarcelada sin cargos ha hecho un raro llamamiento público al rey y al príncipe heredero para que la liberen, lo que ha puesto de manifiesto las tensiones que desde hace mucho tiempo existen en la familia real saudí.
El alegato de la princesa Basmah Bint Saud Bin Abdulaziz Al Saud en una carta publicada en Twitter el miércoles fue su primera declaración pública desde que fue detenida en marzo de 2019.
“Mi salud se está deteriorando hasta un punto que es grave, y eso podría llevarme a la muerte”, escribió la princesa de 56 años, sin dar detalles.
Personas cercanas a la familia de la princesa dijeron que ella eligió hacer pública la carta en parte debido a la preocupación por la propagación del nuevo coronavirus en la prisión donde está detenida. La princesa Basmah está detenida en Al-Ha’ir, cerca de Riad, que es conocida por albergar a presos políticos y terroristas convictos. Está detenida en una sección designada para la realeza encarcelada, según una persona cercana a la familia.
La princesa tiene diversos problemas de salud, entre ellos afecciones cardíacas y pulmonares, que la pondrían en mayor riesgo de contraer el virus, según personas cercanas a la familia e historiales médicos vistos por The Wall Street Journal. Arabia Saudita ha comunicado 6.380 casos confirmados de Covid-19 y 83 muertes.
La carta de la princesa ofrecía un raro vistazo a la última agitación de la familia real saudita en medio del ascenso del Príncipe Heredero Mohammed Bin Salman. El príncipe heredero ha detenido a una serie de miembros de la realeza, más recientemente al ex Príncipe Heredero Mohammed Bin Nayef y al Príncipe Ahmed Bin Abdulaziz, hermano del Rey Salman, que fueron arrestados en febrero por acusaciones de conspiración golpista.
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Los arrestos se producen cuando el Príncipe Mohammed trata de eliminar los posibles problemas que puedan dificultar su prevista ascensión al trono, lo que requerirá la aprobación de un consejo de otra realeza. Algunos miembros de la realeza que difieren con el príncipe heredero han sugerido en privado que el príncipe Ahmed se convierta en rey en su lugar. Se espera que cualquier sucesión tenga lugar después de la muerte del rey Salman, que tiene 84 años.
“Ha roto por completo la noción de un consenso de los miembros más antiguos de la familia. Eso tiene que ser más que un agravante, realmente devastador para otros miembros”, dijo Robert Jordan, ex embajador de los Estados Unidos en el reino, refiriéndose al príncipe heredero.
Los funcionarios de la embajada de Arabia Saudita en Washington no respondieron a una solicitud de comentarios sobre la carta de la princesa y las tensiones dentro de la familia real. Un funcionario de la corte real no respondió a una solicitud de comentarios.
Después de que el Rey Salman trastocara la línea de sucesión real y designara a su hijo, el Príncipe Mohammed, como heredero al trono en 2017, el príncipe heredero puso fin a la frágil paz que se había mantenido dentro de la familia durante años y a la sensación de seguridad personal y privilegio que muchos miembros de la realeza habían sentido. La realeza y los expertos estiman que la familia extendida tiene decenas de miles de miembros, con el poder y la riqueza concentrados en un grupo de alrededor de 2.000.
“Es muy impredecible quién puede ser el próximo en ser arrestado o se le prohíbe viajar o es despedido”, dijo un miembro de la familia real. “El mensaje oculto es muy claro: ‘Yo estoy a cargo y ni una sola alma puede desafiarme o está a salvo de mi ira’”.
El Príncipe Heredero Mohammed ha implementado numerosos cambios sociales, como permitir que las mujeres conduzcan y permitir los conciertos, películas y otros entretenimientos, y también detener a las personas que abogaban por las reformas.
Antes de su arresto, la Princesa Basmah había sido una defensora del cambio social en Arabia Saudita. Empresaria y periodista, escribió y habló públicamente en favor de los derechos de la mujer y escribió un libro que defendía el respeto universal de los derechos humanos.
Los hombres de seguridad con armas en sus caderas llegaron al ático del apartamento de la Princesa Basmah justo antes de la medianoche del 28 de febrero de 2019, según muestran las imágenes de seguridad. Las imágenes, vistas por el Journal, fueron corroboradas por dos personas cercanas a la familia de la princesa. Los oficiales de seguridad dijeron que eran hombres del rey y que habían venido a llevarla a una reunión con el monarca, según una persona cercana a la familia.
En su lugar, llevaron a la princesa a la prisión de Al-Ha’ir. La princesa dijo en su carta pública que no había sido acusada durante su detención. Su hija de 28 años, Sohoud, también está detenida allí sin cargos, según una persona cercana a la familia y documentos relacionados con el caso vistos por el Diario.
En una carta privada al rey desde la prisión el año pasado, también vista por el Journal, la Princesa Basmah escribió, “No hay cargos contra mí, solo sospechas”.
La familia de la Princesa Basmah dijo a las Naciones Unidas, en una petición vista por The Wall Street Journal, que dedujeron que su detención se debía probablemente a su condición de “crítica franca de los abusos en nuestro país”, y también al hecho de que había preguntado por una fortuna, congelada por el Estado, que pertenecía a su padre, el difunto Rey Saud Bin Abdulaziz. También se la consideraba partidaria de MBN, el ex príncipe heredero detenido el mes pasado, según el documento, que lleva fecha del 5 de marzo.
El fiscal general de Arabia Saudita no ha comentado públicamente el caso de la princesa Basmah. La corte real no respondió a una petición del Journal para comentar su encarcelamiento y el de su hija.