En un año como el 2020, en el que cada día que pasa hace historia, y no en el buen sentido, es difícil apreciar las buenas noticias. Tenemos algunas esta semana; el martes, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y Bahréin normalizaron oficialmente las relaciones con Israel en una ceremonia de firma en la Casa Blanca. Esta es una victoria significativa para el Equipo Trump, y merece ser reconocida como tal.
Por qué es importante:
La estructura fundamental de la geopolítica de Oriente Medio está cambiando, y en formas que habrían sido impensables hace solo un par de décadas. No es una hazaña pequeña para una parte del mundo que ha estado en una guerra casi constante durante décadas, atrayendo a poderes geopolíticos tanto grandes como pequeños.
Entonces, ¿qué pasó que permitió este avance? Tres cosas. La primera es que la causa palestina ya no es una prioridad para muchos líderes del mundo musulmán. Gran parte de su atención se ha centrado en consideraciones económicas como el destete de los combustibles fósiles y la lucha contra el terrorismo interno en casa. Con ese telón de fondo, el apoyo a la causa palestina, que ha llegado efectivamente a un punto muerto, les deja muy poco en términos prácticos, y en algunos casos socava su propia posición geopolítica.
Lo que nos lleva al segundo punto: en el Oriente Medio actual, el Irán chiíta representa una amenaza mucho mayor y más inmediata para muchos países árabes suníes que el Israel judío. Y nadie en la región tiene la destreza militar que tiene Israel, junto con su propia hostilidad hacia Teherán. Esta es una visión del mundo que se está imponiendo cada vez más entre la próxima generación de líderes musulmanes como el gobernante de facto de los Emiratos Árabes Unidos Mohammed bin Zayed y el Príncipe Heredero de Arabia Saudita Mohammed bin Salman (MBS).
El tercer gran desarrollo es posiblemente el más grande. Los EE.UU. han pasado décadas tratando de presentarse como un intermediario honesto en el conflicto israelí-palestino, cuando todo el mundo sabía que era todo lo contrario. Con la administración Trump, han desechado ese marco y han dejado claras sus lealtades, facilitando que los países tomen partido y ejecuten sus estrategias geopolíticas. Mientras que Israel es el aliado más firme (por no hablar de su poderío militar) de Washington en la región, durante la administración Trump Arabia Saudita se ha convertido en el segundo más cercano, ayudando a los dos países a suavizar las relaciones (aunque de manera no oficial). Al mismo tiempo, existe una amplia preocupación entre los habitantes de la región con fuertes lazos con Washington de que los Estados Unidos se estén alejando del mundo, y del Medio Oriente en particular, una tendencia que comenzó bajo el Presidente Barack Obama y que es uno de los legados de las guerras en Irak y Afganistán. Dado que, para muchos países musulmanes preocupados por Irán, tener un fuerte aliado militar como Israel en la vecindad (y uno con su propia línea directa con los políticos de Washington) que comparte en gran medida sus preocupaciones geopolíticas sobre Teherán no es un lujo, es una necesidad.
Lo que sucede a continuación:
En la superficie, esperen ver más comercio e inversión probable entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin. Pero la verdadera historia va más allá; Bahréin y los Emiratos Árabes Unidos han obtenido la luz verde para normalizar las relaciones con Israel desde Arabia Saudita, lo que es un testimonio del creciente poder y compromiso de MBS con una nueva estructura geopolítica en Oriente Medio, centrada en contrarrestar el enfoque revisionista de Irán sobre la dinámica política de la región (y, en menor medida, de Turquía – ver sus relaciones con/en Qatar, Libia, Siria).
Pero mientras que Riad se contenta con permitir que otros normalicen las relaciones con Israel, es menos probable que lo haga ella misma en un futuro próximo. El actual líder saudita, el Rey Salman, es un gobernante anticuado y menos dispuesto a derribar tan fácilmente décadas de larga oposición a Israel. Su hijo respetará eso mientras su padre siga siendo el rey. No por nada, pero la población saudí es también más conservadora que otros en la región. Esa es también la razón por la que la normalización saudí-israelí no es una conclusión previsible una vez que MBS ascienda al trono saudí.
Los siguientes tres países con más probabilidades de normalizar las relaciones con Israel son Sudán, Omán y Marruecos, aunque siguen existiendo obstáculos para los tres. Mientras que los líderes de Omán también están interesados en normalizar las relaciones con Israel, durante años ha sido el intermediario entre Occidente e Irán. El establecimiento de vínculos diplomáticos oficiales con Israel pone en peligro esa posición geopolítica privilegiada al arrojar por la ventana su aparente neutralidad. Omán también tiene un nuevo líder en el Sultán Haitham bin Tariq que lleva menos de un año en el cargo, lo que complica aún más cualquier intento de cambiar la política exterior omaní de larga data. Sudán tiene un gobierno provisional, por lo que le resulta difícil tomar decisiones tan audaces hasta que tenga un gobierno plenamente operativo, probablemente en 2022. Sin embargo, la normalización de las relaciones con Israel ha puesto directamente al país fuera de la Lista de Terrorismo de los EE.UU. y fuera de las sanciones si los EE.UU. está dispuesto a vincular las dos cuestiones. En cuanto a Marruecos, EE.UU. puede poner en peligro el reconocimiento de las reivindicaciones de Marruecos sobre el Sáhara Occidental, aunque el hecho de que el gobierno de coalición esté dirigido por lo que es esencialmente un partido islamista que es reacio a normalizar las relaciones con Israel significa que quedan muchas complicaciones.
Otros países musulmanes en la valla tendrán que sopesar las consideraciones internas contra las implicaciones geopolíticas de alinearse abiertamente con Israel. Los países que no estén interesados en hacerlo (como Kuwait, Irak y Túnez) se quedarán callados, lo que en sí mismo es una victoria para los EE.UU. e Israel. Y una palabra sobre Israel: mientras que en tiempos normales un avance de esta magnitud en la política exterior permitiría a los dirigentes del país obtener importantes resultados políticos, el Primer Ministro israelí Bibi Netanyahu está luchando contra las consecuencias de la insuficiente respuesta del país al coronavirus cuando el país se dirige a su segundo bloqueo nacional.
Como dicen, ninguna buena acción queda sin castigo.
La única gran idea errónea sobre esto:
¿Sabes quién más en los Estados Unidos es un gran fan de los acontecimientos de esta semana? El equipo Biden. Aunque no es divertido para ellos admitirlo, esto les facilita mucho la vida en el frente geopolítico si ganan las elecciones de noviembre (y no es un tema lo suficientemente importante como para que Trump gane una cantidad significativa de votantes que no planeaban votar por él). Al igual que con el aumento del halcón a China, la administración Trump hizo el trabajo sucio que una administración Biden nunca podría o haría. Y felizmente se aprovecharán de ese hecho si ganan.
Relacionado con esto, es posible que la condición de Estado palestino se haya acelerado un poco por los acontecimientos de esta semana, aunque de manera indirecta. Si el equipo de política exterior de Biden intenta llegar a los líderes palestinos de buena fe y ofrecerles un acuerdo para un Estado palestino, aunque sea uno menos expansivo de lo que les gustaría y que se les ha ofrecido en el pasado, podría verse como la opción de último recurso para una causa palestina que un creciente número de países árabes están abandonando. Esa realidad en ciernes podría ser lo que se necesita para que los palestinos aprieten el gatillo de un acuerdo con los israelíes.
Lo único que se puede decir al respecto en una llamada de Zoom:
El compromiso del asesor principal de la Casa Blanca Jared Kushner, junto con la realidad en el terreno, lo llevó a la línea de meta. Pero seamos honestos; esto no va a mover la aguja de las elecciones a favor de Trump. La mayoría de los votantes judíos en los EE.UU. no votan basándose únicamente en el tema de Israel, y la mayoría de ellos son demócratas, en cualquier caso. Los cristianos evangélicos que alabarán el movimiento están mayormente a favor de Trump de todos modos. Aun así, es un logro importante para un novato en política exterior. Él no recibirá ningún crédito por ello ya que los principales medios de comunicación tienen una aversión visceral a dar crédito a cualquier cosa positiva que la administración Trump haga. Lo cual es una lástima, porque podríamos usar más buenas noticias en el camino hacia el 2020.
Ian Bremmer es un politólogo que ayuda a los líderes empresariales, a los políticos y al público en general a entender el mundo que les rodea. Es presidente y fundador de Eurasia Group, la empresa líder mundial en investigación de riesgos políticos y consultoría, y de GZERO Media, una empresa dedicada a proporcionar una cobertura inteligente y atractiva de los asuntos internacionales. Ian es una voz independiente sobre temas críticos en todo el mundo, que ofrece una visión clara a través de discursos, comentarios escritos e incluso títeres satíricos (¡literal!).