Un tribunal de Turquía comenzó el viernes el juicio de dos antiguos ayudantes del príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman y otros 18 ciudadanos saudíes por el asesinato en 2018 del columnista del Washington Post Jamal Khashoggi.
Los fiscales turcos han acusado a los 20 ciudadanos saudíes por el espantoso asesinato de Khashoggi en el consulado de Arabia Saudita en Estambul que arrojó una nube de sospechas sobre el príncipe Mohammed. Buscan penas de prisión de por vida para los acusados, que ya han salido de Turquía.
Arabia Saudita rechazó las demandas turcas de extradición de los sospechosos y juzgó a algunos de ellos en Riad. El proceso fue ampliamente criticado como un “encubrimiento” y la familia de Khashoggi anunció más tarde que había perdonado a sus asesinos.
El juicio en Turquía será seguido de cerca para buscar posibles nuevas informaciones o pruebas sobre el asesinato, incluido el paradero de los restos de Khashoggi.
Los fiscales turcos han acusado a los antiguos asesores del príncipe, Saud al-Qahtani y Ahmed al-Asiri, de “instigar un asesinato premeditado con la intención de (provocar) el tormento por instinto diabólico”.
El juicio se celebra sin la presencia de los acusados, pese a que Turquía ha tramitado las correspondientes solicitudes de captura y extradición a través de la Interpol.
Los fiscales también solicitan penas de cadena perpetua para otros 18 ciudadanos saudíes acusados de llevar a cabo “un asesinato premeditado con la intención de (causar) tormento por instinto diabólico”.
Khashoggi, que era residente en los Estados Unidos, había entrado en el consulado de su país el 2 de octubre de 2018 para una cita para recoger los documentos que le permitirían casarse. Nunca se fue.
Un equipo de 15 agentes saudíes había volado a Turquía para reunirse con Khashoggi dentro del consulado. Incluían un médico forense, oficiales de inteligencia y seguridad y personas que trabajaban para la oficina del príncipe heredero.
Los oficiales turcos alegan que Khashoggi fue asesinado y luego desmembrado con una sierra para huesos. Turquía, un rival de Arabia Saudita, aparentemente tenía el consulado saudí pinchado y ha compartido el audio del asesinato con la CIA, entre otros.
Antes de su asesinato, Khashoggi había escrito críticas al príncipe heredero de Arabia Saudita en columnas para el Washington Post.
Arabia Saudita había ofrecido inicialmente informes cambiantes sobre la desaparición de Khashoggi. A medida que la presión internacional aumentaba debido a las filtraciones turcas, el reino finalmente se decidió por la explicación de que fue asesinado por funcionarios corruptos en una pelea.
Los fiscales turcos dicen que los sospechosos “actuaron en consenso desde el principio de acuerdo con la decisión de llevar a la víctima de vuelta a Arabia Saudita y de matarlo si no estaba de acuerdo”.
Riad insistió en que los tribunales del reino son el lugar correcto para que los sospechosos sean juzgados y puso a 11 personas en juicio por el asesinato. En diciembre, cinco personas fueron condenadas a muerte mientras que otras tres fueron declaradas culpables de encubrir el crimen y fueron condenadas a un total de 24 años de prisión.
Durante el mes santo musulmán del Ramadán en mayo, el hijo de Khashoggi anunció que la familia perdonaba a los asesinos, dando un respiro legal a los cinco agentes del gobierno que fueron condenados a muerte.
