ROMA, ITALIA – En 2022, el Gobierno italiano indicó que invertiría 878,8 millones de euros para financiar la modernización de mitad de vida de 125 de los 200 carros de combate C.1 Ariete desplegados por el Ejército Italiano.
Esta operación debía consistir en equipar estas máquinas con un nuevo grupo motor-hélice de 1500 CV de potencia. [suministrado por Iveco], una mayor protección contra las minas y los artefactos explosivos improvisados [EEI o IED], y un mejor control del fuego.
Sin embargo, desde hace varios días se discute la idea de equipar al ejército italiano con tanques alemanes Leopard 2A7+. El Leopard 2A7+ se conoce en Alemania con el nombre de UrbOb. Bajo este nombre ha sido probado por el Bundeswehr UrbOb o el Leopard 2A7+ es calificado por el Ministerio de Defensa alemán.
Así, en un breve mensaje en el que citaba “fuentes bien informadas”, la agencia Agenparl, especializada en noticias parlamentarias, sugería que Roma tenía previsto recibir 250 ejemplares por un total de 8.000 millones de euros.
Después, en una entrevista concedida a la Rivista Italiana Difesa [RID – Revista Italiana de Defensa], el general Pietro Serino, jefe del Estado Mayor del Esercito Italiano, confirmó este interés por el Leopard 2A7+… pero refiriéndose a la compra de 125 ejemplares.
Nuevos tanques y BMP
Dicho esto, durante una comparecencia en la Cámara de Diputados, el general Luciano Portolano, jefe de adquisiciones del Ministerio de Defensa italiano, argumentó que era urgente compensar algunos déficits de capacidades y mencionar la compra de nuevos tanques, pero también la sustitución de los vehículos de combate de infantería [IFV] Dardo, por un diseño relativamente nuevo. “Estamos evaluando todas las opciones”, dijo, absteniéndose de especificar qué modelos de tanques y BMP están previstos.
De todos modos, una fuente de defensa italiana dijo a Defense News que se habla de equipar al Ejército Italiano con 250 carros de combate, de los cuales 125 podrían ser el modernizado Ariete. En cuanto a los 125 restantes, Giorgio Mulle, ex viceministro de Defensa y diputado de Forza Italia [miembro de la coalición gubernamental liderada por Giorgia Meloni] explicó a la revista estadounidense que podrían ser de alquiler.
Además, el general Portolano indicó que el Ministerio de Defensa italiano está definiendo sus necesidades de tanques y BMP de “nueva generación”, que podrían desarrollarse con aportaciones de la industria transalpina. Y, como era de esperar, citó el Sistema Principal de Combate Terrestre [MGCS] franco-alemán. De hecho, Italia nunca ha ocultado su interés por este programa, aunque haya intentado -sin éxito hasta ahora- unirse a él.
Leopard 1 italiano oxidado
A finales del año pasado, Italia mostró decenas de tanques Leopard 1, almacenados, oxidados y fuera de servicio. Un acuerdo fallido entre Italia y un cliente sudamericano los dejó en esta situación en Italia. Se encuentran en Lenta, ciudad y municipio del norte de Italia, en la provincia de Vercelli, región del Piamonte. Imágenes en Internet muestran hileras de tanques enrollados esperando su próximo destino.
Italia desguazó recientemente gran parte de esta modificación de los tanques alemanes. El resto estaban preparados para la exportación, pero, como ya hemos dicho, el acuerdo fracasó.
La primera impresión es que hay mucho óxido en las cadenas de los tanques. Tampoco se sabe cuál es el estado tecnológico y operativo actual de los vehículos blindados de combate italianos almacenados.
