El gigante aeroespacial estadounidense Boeing está mejorando la flota de helicópteros únicos que se utilizan para operaciones especiales en el Ejército de los Estados Unidos bajo el programa Mission Enhanced Little Bird (MELB).
El helicóptero único SOF, llamado A/MH-6 Little Bird, es un helicóptero de ataque ligero desarrollado en estrecha colaboración con operadores SOF y desarrolladores de combate.
El programa MELB cubre la actualización de los componentes principales del helicóptero A/MH-6 Little Bird para mejorar el margen de seguridad, los controles de vuelo y la cabina de mando de actualización. El helicóptero mejorado recibió nuevas palas de rotor, una pluma de cola más larga y una nueva caja de cambios trasera.
La nueva configuración del MELB en el Bloque 3.0 también incluye una mejor habilidad para volar a grandes altitudes en climas calurosos, una capacidad de carga útil 500 libras más alta, mejores controles de vuelo, y una cabina de mando mejorada con un mapa completo de movimiento. El peso bruto máximo del A/MH-6 ha aumentado de 2400 lbs (-6A) a 4700+ lbs.
A través de la modernización, Boeing crea un caza completamente nuevo basado en un helicóptero envejecido, que cumplirá con todos los requisitos modernos del Mando de Operaciones Especiales.
A principios de este año, SOCOM ha anunciado planes para prolongar la vida útil del helicóptero A/MH-6 Little Bird hasta la década de 2030, antes de que finalmente se retire. Pero enfatizó que se enfrenta a un punto de decisión en 2024 cuando el comando tendrá que decidir si actualizar los Little Birds a una configuración del Bloque 3.1 o procurar un reemplazo bajo el programa Future Vertical Lift (FVL) del Ejército de los Estados Unidos.
