Tres aviones de combate israelíes F-16i escoltaron el domingo a dos bombarderos estadounidenses B-52 cuando atravesaban el espacio aéreo israelí de camino al Golfo Pérsico, en una muestra de poderío militar ante Irán.
“El vuelo se realizó en el marco de una estrecha cooperación con el ejército estadounidense, que representa un elemento importante para garantizar la seguridad del espacio aéreo del Estado de Israel y de Oriente Medio”, dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel en un comunicado.
Los bombarderos despegaron de la base de la Real Fuerza Aérea en Fairford, Inglaterra, y sobrevolaron el Mediterráneo oriental, la Península Arábiga y el mar Rojo en misiones de entrenamiento junto con aviones de guerra kuwaitíes y saudíes, antes de abandonar la región, según el ejército estadounidense.
“Las amenazas a Estados Unidos y a nuestros socios no quedarán sin respuesta”, dijo en un comunicado el teniente general Alexus Grynkewich, máximo responsable de la Fuerza Aérea estadounidense en Oriente Medio. “Misiones como esta (…) muestran nuestra capacidad de combinar fuerzas para disuadir y, si es necesario, derrotar a nuestros adversarios”.
Aunque el Mando Central del ejército estadounidense no mencionó a Irán, Washington ha enviado con frecuencia bombarderos B-52 a la región cuando las hostilidades entre EE. UU. e Irán estaban a punto de estallar. El último sobrevuelo fue en junio.
Los aviones israelíes que escoltan a los bombarderos estadounidenses se han convertido en un elemento habitual en los cielos de Oriente Medio a medida que las tensiones entre Teherán y Occidente han aumentado en medio de un intento de negociar un acuerdo nuclear renovado.
El Mando Central de Estados Unidos se amplió el año pasado para incluir a Israel, una medida que se considera que fomenta la cooperación regional contra Irán bajo el mandato del expresidente estadounidense Donald Trump.
La semana pasada, el fabricante de aviones estadounidense Boeing firmó un contrato con el Departamento de Defensa de Estados Unidos para suministrar a Israel cuatro aviones de reabastecimiento KC-46. El avión polivalente hace posible el reabastecimiento en el aire de cazas y otras aeronaves, pero también puede utilizarse para el transporte militar.
Para Israel, los aviones se consideran necesarios para llevar a cabo posibles ataques importantes contra objetivos en Irán, a unos 2.000 kilómetros (1.200 millas) de Israel y muy lejos del alcance de vuelo normal de los aviones israelíes.
Las conversaciones patrocinadas por la Unión Europea llevan más de un año para que Estados Unidos se reincorpore al acuerdo nuclear de 2015 con Irán, conocido como Plan de Acción Integral Conjunto.
Irán enriquece ahora uranio con una pureza del 60 %, un nivel que nunca había alcanzado y que está a un corto paso técnico del 90 %. Aunque Irán ha mantenido durante mucho tiempo que su programa es pacífico, los expertos en no perfeccionamiento advierten que Teherán tiene suficiente uranio enriquecido al 60 % para reprocesarlo y convertirlo en combustible para al menos una bomba nuclear.
Al parecer, Israel cree que Estados Unidos e Irán están a pocas semanas de revivir el acuerdo nuclear, a pesar de que Washington dijo que la última respuesta de Teherán en las negociaciones “no fue constructiva”.
Durante la llamada telefónica que mantuvieron la semana pasada, el primer ministro Yair Lapid instó al presidente de EE. UU., Joe Biden, a preparar un ataque militar contra el programa nuclear iraní, diciéndole que “solo un plan militar estadounidense creíble, garantizará que los iraníes no intenten hacer trampas” si se reactiva el acuerdo nuclear, informó el Canal 12.
Israel lleva mucho tiempo presionando a EE. UU. para que prepare una opción militar, y Biden dijo en julio que estaría preparado para usar la fuerza si fuera necesario para impedir que Irán obtenga un arma nuclear.
