Un mes después de las extensas maniobras militares en torno al estrecho de Taiwán, el Ejército Popular de Liberación envió una severa señal a sus adversarios en Occidente. China ha comenzado a patrullar en el Pacífico con su aliado clave, Rusia, en un movimiento imprevisible.
El Ministerio de Defensa ruso anunció el 15 de septiembre que buques de guerra rusos y chinos iniciaron la segunda patrulla conjunta en la región del Pacífico. Las patrullas se producen unos días después de que Moscú concluyera los ejercicios militares Vostok 2022, en los que se intensificó la cooperación entre ambas partes.
“En el marco de la ejecución del programa de cooperación militar internacional, los buques de guerra de la Armada rusa y las Fuerzas Navales del Ejército Popular de Liberación de China realizan una segunda patrulla conjunta en el Océano Pacífico”, informó el ministerio en un comunicado.
Según el ministerio, los buques practicarán maniobras tácticas conjuntas, coordinación de comunicaciones, bombardeo de artillería y misiones de helicópteros con base en buques.
Añadió que los objetivos de la misión de patrulla son fortalecer la cooperación naval entre Rusia y China, mantener la paz y la estabilidad en la región de Asia-Pacífico, vigilar las aguas marítimas y defender las instalaciones de la actividad económica marítima de Rusia y China.
El anuncio se produjo justo antes de la reunión entre el presidente ruso Vladimir Putin y el presidente chino Xi Jinping al margen de la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) en Uzbekistán.
La reunión, la primera tras la invasión de Ucrania en febrero, se produce en un momento en que las tropas de Putin han recibido un revés por la contraofensiva ucraniana.
China se ha negado a unirse a la comunidad internacional para aislar a Rusia. Por el contrario, la cooperación militar entre Pekín y Moscú no ha hecho más que crecer. En mayo de este año, los dos países llevaron a cabo patrullas de bombarderos sobre el Mar de Japón y el Mar de China Oriental.
En el marco de las maniobras navales Vostok 2022, China y Rusia colaboraron en la destrucción de un “submarino hostil” en el Mar de Japón, como ya informó EurAsian Times. China y Rusia han reforzado su cooperación ante la creciente presión de Estados Unidos.
“China no tiene realmente otros socios grandes y poderosos de la forma en que Estados Unidos tiene muchos aliados europeos e indopacíficos en los que puede confiar. Así que Rusia es, con mucho, el Estado más poderoso que está estrechamente alineado con China”, dijo a la CNN Brian Hart, miembro del Proyecto de Poder de China en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
La primera serie de patrullas conjuntas se llevó a cabo en el Pacífico occidental en octubre de 2021. En ella participaron diez buques de guerra, cinco de cada nación, y duró una semana, del 17 al 23 de octubre, cubriendo 1.700 millas náuticas.
EurAsian Times no pudo verificar de forma independiente qué buques de guerra de cada lado están realizando actualmente patrullas en el Pacífico. Sin embargo, China había enviado anteriormente su destructor Tipo 055 Nanchang y la fragata de misiles guiados Tipo 054A Yancheng para Vostok 2022.
Además de mantener la cooperación militar y enviar un mensaje contundente a los adversarios de Occidente, China también está dispuesta a proyectar su poderío militar en el Pacífico asiático.
Los aviones de la serie 20 de la PLAAF en exhibición
Los restos de los mártires de los Voluntarios del Pueblo Chino (VPC) que dieron su vida en la misión de resistir la agresión de EE.UU. y ayudar a Corea (1950-53) serán devueltos desde Corea del Sur el 16 de septiembre por primera vez con la ayuda de aviones de combate furtivos J-20, informó el diario estatal Global Times.
Según los analistas, esta acción honrará a los mártires del CPV, al tiempo que pondrá de relieve el creciente número de J-20 en uso. Shen Jinke, un portavoz de la Fuerza Aérea del EPL, dijo que cuando el Y-20 entre en el espacio aéreo chino para transportar los cuerpos de los mártires del CPV de vuelta a China, el J-20 lo acompañará.
Desde que la Fuerza Aérea del EPL comenzó este tipo de operaciones en 2015, este será el primer despliegue del poderoso caza furtivo J-20. La Fuerza Aérea del EPL envió aviones de carga Y-20 y cazas J-11B en 2020 y 2021 para recuperar los cuerpos de los mártires del CPV.
Según Song Zhongping, un experto militar chino, la medida demostraría el creciente poder del EPL, y la sustitución del J-11B por el J-20 muestra que ahora se utilizan más J-20.
Los comunicados oficiales han confirmado que el J-20 ha estado en servicio en el Mando del Teatro Oriental del EPL y en el Mando del Teatro Norte, y los informes indican que el avión también está siendo puesto en servicio en otros comandos de teatro. Los J-20 también se desplegaron en simulacros realizados alrededor del estrecho de Taiwán el mes pasado.
“Ningún otro país puede intimidar a China, ya que el ejército chino es capaz de salvaguardar la soberanía nacional, la seguridad y los intereses de desarrollo de China”, dijo Zhongping.