La policía británica detuvo a cinco hombres cerca de RAF Fairford, en Gloucestershire, bajo sospecha de delitos previstos en la Ley de Explosivos, después de recibir un aviso sobre tres vehículos sospechosos que se dirigían hacia la base aérea.
Los arrestos se produjeron durante la noche en Whelford. La policía estableció un cordón de 400 metros alrededor de los vehículos y un equipo de eliminación de artefactos explosivos del Ejército los examinó. Como medida de precaución, se recomendó evacuar unos 85 hogares de la zona.
La Policía Antiterrorista asumió la investigación. Las autoridades no han informado qué halló el examen de los vehículos ni han establecido cuál era el destino previsto de los cinco hombres.
RAF Fairford tiene un papel central en las operaciones de bombarderos estadounidenses en Europa. La Fuerza Aérea de Estados Unidos la define como su único emplazamiento de operaciones avanzadas para bombarderos en el continente, con infraestructura para recibir aeronaves, tripulaciones, personal técnico y equipo de misión.
En marzo de 2026, el gobierno británico autorizó a Estados Unidos a utilizar Fairford, junto con Diego García, para operaciones contra capacidades de misiles iraníes. Bombarderos B-1B y B-52H fueron desplegados en el aeródromo y la base sirvió como punto de partida para misiones contra Irán. El uso de Fairford redujo la distancia de las salidas respecto de operaciones iniciadas desde territorio continental estadounidense y disminuyó las exigencias sobre tripulaciones y aviones cisterna.
La autorización británica incluyó después operaciones estadounidenses contra sitios de misiles y capacidades utilizadas para atacar la navegación en el estrecho de Ormuz. De este modo, Fairford pasó de ser un emplazamiento habitual de ejercicios y rotaciones de bombarderos a desempeñar una función directa en la campaña militar estadounidense contra Irán.
La seguridad de la base ya había recibido atención por otros incidentes. En noviembre de 2024, la Fuerza Aérea de Estados Unidos detectó pequeños drones cerca o sobre Fairford y otras tres bases utilizadas por fuerzas estadounidenses en el Reino Unido. El ministerio de Defensa británico registró más de 250 incidentes con drones cerca de instalaciones militares en 2025, aproximadamente el doble que en 2024.
No se ha establecido una relación entre los arrestos de Whelford y las amenazas estatales que el MI5 ha asociado con países como Rusia e Irán. La investigación deberá determinar por qué los vehículos se dirigían hacia la zona de la base, qué transportaban y si existía un objetivo concreto.
