El general Michael Kurilla, comandante del CENTCOM, visitó el miércoles el submarino de misiles balísticos de propulsión nuclear USS West Virginia en un lugar no revelado en aguas internacionales del Mar Arábigo, anunció el miércoles el Mando Central de los Estados Unidos.
Kurilla estuvo acompañado por el vicealmirante Brad Cooper, comandante de la Quinta Flota de la Armada estadounidense y del NAVCENT. Kurilla recibió una demostración práctica de las capacidades del buque durante la visita.
“Estos submarinos son la joya de la corona de la tríada nuclear, y el West Virginia demuestra la flexibilidad, supervivencia, preparación y capacidad de las fuerzas del USCENTCOM y del USSTRATCOM en el mar”, dijo Kurilla.
El West Virginia es uno de los seis submarinos de misiles balísticos estacionados en la Base Naval de Submarinos de Kings Bay (Georgia). El submarino puede transportar hasta 20 misiles balísticos lanzados desde un submarino con múltiples ojivas. El submarino está equipado con misiles balísticos lanzados desde submarinos Trident D5, cada uno de los cuales puede estar armado con hasta ocho ojivas nucleares W88 de 475 kilotones que pueden dirigirse a un objetivo distinto.
Cada ojiva W88 tiene un rendimiento unas 23 veces mayor que la bomba nuclear “Fat Man” lanzada sobre Nagasaki. Según el Proyecto de Educación sobre Armas Nucleares del MIT, una explosión causada por un arma de este tipo probablemente destruiría la mayoría de las estructuras en un radio de 4,9 a 6 kilómetros y causaría quemaduras de tercer grado a las personas en un radio de unos 8 kilómetros del lugar de la explosión.
El anuncio del CENTCOM fue calificado como inusual por los analistas, ya que Estados Unidos no suele revelar la ubicación de sus submarinos de misiles balísticos.
La visita se produce en medio de un aumento de las tensiones en todo el mundo
La visita al USS West Virginia se produce en medio de la preocupación de que Rusia pueda utilizar armas nucleares tácticas en su continua invasión de Ucrania y mientras Irán sigue proporcionando drones a Rusia para que los utilice contra Ucrania y planea proporcionar también misiles balísticos.
La OTAN también está llevando a cabo su ejercicio anual de disuasión nuclear sobre el noroeste de Europa, que continuará hasta el 30 de octubre. En el ejercicio participan 14 países y hasta 60 aviones, entre ellos cazas y aviones de vigilancia y cisterna. El ejercicio, denominado “Steadfast Noon”, lo organiza cada año un aliado diferente de la OTAN.
La visita también se produce mientras China sigue aumentando su retórica contra Taiwán y mientras los intentos de retomar el acuerdo nuclear JCPOA con Irán siguen estancados.
El lunes, Robert Malley, representante especial de EE.UU. para Irán, dijo a la CNN que los intentos de revivir el acuerdo nuclear JCPOA “no están en la agenda [de EE.UU.]”, ya que están estancados desde hace dos meses debido a las demandas iraníes.
“Irán está haciendo demandas que no tienen nada que ver con el JCPOA y mientras ese sea el caso las conversaciones estarán estancadas”, dijo Malley, añadiendo, sin embargo, que EE.UU. sigue creyendo que la diplomacia es la mejor manera de impedir que Irán consiga armas nucleares.