¿Tiene Taiwán un barco que pueda desafiar a los portaaviones de China? Taiwán no puede depositar sus esperanzas en un gran buque. La respuesta taiwanesa a la pregunta anterior es una corbeta de alta velocidad, más que un buque capital. Pero este barco tiene misiles a bordo que Taiwán espera que sean lo suficientemente potentes como para dañar fatalmente a un flat-top. Conozca la corbeta Ta Chiang. Puesta en servicio el año pasado, el Ta Chiang se construyó de forma autóctona. China no está impresionada con la diminuta corbeta, pero Taiwán se apoyará en ella para defender su patria de los buques enemigos, y también de los ataques aéreos.
Una construcción rápida
El Ta Chiang patrulla desde la base naval de Suao, en el condado de Yilan, al noreste de Taiwán. Los taiwaneses la construyeron en dos años, y está diseñada para la guerra asimétrica contra buques más grandes.
La corbeta lleva 28 misiles. Los más potentes son los misiles antibuque Hsiung Feng II y III. El Hsiung Feng es un misil supersónico de crucero con un motor ramjet de combustible líquido, y tiene un alcance de 249 millas. El Hsiung Feng cuenta con una ojiva de 496 libras que puede perforar el blindaje de un buque pesado. El Ta Chiang también despliega misiles antiaéreos Sea Sword II. El Sea Sword fue probado con éxito el año pasado. Se trata de la variante lanzada desde un barco del misil aire-aire Tien Chien II, destinado a derribar aviones y misiles de crucero enemigos.
Además, el Ta Chiang está equipado con un “cañón naval Otobreda de 76 mm, un sistema de armas cuerpo a cuerpo Phalanx, dos ametralladoras Browning M2HB de 12,7 mm y dos lanzatorpedos triples Mark 32 (uno a babor y otro a estribor)”, según NavyRecognition.com.
El Ta Chiang puede navegar a 43 nudos con su casco de catamarán, y su alcance es de 2.000 millas náuticas. El barco solo mide unos 200 pies de largo y 46 de ancho, y desplaza 685 toneladas. Hay 41 marineros a bordo.
El Ta Chiang es el buque principal de las corbetas de la clase Tuo Chiang. Taiwán quiere tener al menos 11 de estos buques de ataque rápido para 2026.
Taiwán cuenta con estas corbetas para ofrecer velocidad y sorpresa. La idea es que los buques patrullen la parte oriental de la isla, donde China suele enviar fragatas y destructores para amenazar a Taiwán. China cree que la parte oriental de Taiwán está escasamente defendida y es débil, por lo que el Ta Chiang tendrá mucho trabajo. Los futuros buques de la clase Tuo Chiang acabarán navegando por la parte occidental de la isla y defendiéndose de los buques anfibios de China si Pekín intenta una invasión desde ese sector.
Pero, ¿es realmente el Ta Chiang un asesino de portaaviones?
El lenguaje que viene de Taiwán es optimista, ya que el Ta Chiang está siendo llamado un “asesino de portaaviones”. Probablemente, se trata de un alarde con fines de relaciones públicas. Sin embargo, esta veloz corbeta podría atacar a los buques de escolta más pequeños de un grupo de combate de portaaviones, pero no tiene suficientes misiles antibuque para marcar la diferencia.
China se muestra escéptica de que el Ta Chiang pueda equilibrar la balanza. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Zhao Lijian, dijo durante la primera botadura de la corbeta que “el intento de las fuerzas separatistas de Taiwán de enfrentarse militarmente a la China continental no puede llevar a ninguna parte”.
Los taiwaneses están decididos a construir sus propios barcos, aunque sean pequeños, para responder a la amenaza que supone China desde el mar y el aire. Sin embargo, necesitarán muchos más. Los barcos que la armada taiwanesa ha adquirido de Estados Unidos a lo largo de los años están envejeciendo, y Taiwán necesita algo nuevo. Hay que reconocer el mérito de la presidenta Tsai Ing-wen por impulsar a los constructores navales del país a construir buques modernos a un ritmo relativamente rápido.
La marina de Taiwán necesitará todo lo que pueda poner en el agua para defenderse de China.
