El misil de crucero Barracuda de Anduril obtuvo la certificación de Arquitectura de Sistema Abierto de Armas de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Es la primera munición prevista para producción a gran escala dentro del servicio que supera esta evaluación, un paso que permite modificar funciones y componentes después de la entrega sin rediseñar por completo el arma.
La arquitectura abierta del Barracuda admite distintos enlaces de datos y modalidades de comunicación, por lo que el misil puede integrarse con una variedad amplia de aeronaves y otros nodos de comunicaciones. Anduril prevé entregar las primeras unidades al Pentágono a comienzos de 2027.
La evaluación estuvo a cargo del Munitions Open Architecture Test and Evaluation Laboratory (MOATEL), perteneciente al Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea. Ingenieros de ese laboratorio pasaron cuatro días en la sede de Anduril en California para comprobar que el hardware cumpliera los requisitos de la Weapons Open System Architecture (WOSA).
Jonathan Shaver, gerente de programas y creador de WOSA en la Dirección de Guerra Aérea del AFRL, afirmó que la certificación demuestra que la arquitectura abierta puede pasar de los prototipos a sistemas destinados a una producción mayor. También sostuvo que la vía independiente desde ciencia y tecnología hasta MOATEL permite incorporar nueva tecnología con mayor rapidez.
MOATEL verificó 14 dominios de WOSA en el Barracuda: autonomía de misión, buscador, unidad de medición inercial, GPS, sensor de datos aéreos, propulsión, control del fuselaje, estimador del estado del objetivo, altímetro auxiliar de navegación, reloj, piloto automático, guiado, navegación y bus de datos de municiones.
Pat Morris, vicepresidente de efectos avanzados de Anduril, señaló que una evaluación independiente permite demostrar la modularidad más allá de una declaración de diseño. Tras la certificación, las municiones podrán recibir nuevas tecnologías conforme cambien las necesidades de los usuarios o los requisitos de misión.
La flexibilidad también alcanza a la propulsión. Anduril ha integrado cuatro motores turborreactores distintos en el Barracuda 500, lo que le ofrece varias opciones de suministro para los próximos años de producción. La empresa indicó que la verificación WOSA se aplica a todas las variantes Barracuda.
La familia comprende tres modelos base. El Barracuda 100 dispone de una carga útil aproximada de £35 y un alcance superior a 120 millas náuticas. El Barracuda 250 conserva una carga útil de unas £35 y supera las 200 millas náuticas. El Barracuda 500 eleva la carga útil por encima de £100 y alcanza más de 500 millas náuticas.
La certificación llega mientras el Pentágono prepara un aumento de producción dentro del programa Familia de Misiles Masivos Asequibles. En julio anunció acuerdos marco plurianuales con Anduril, CoAspire y Zone 5 Technologies. El plan contempla que las tres compañías alcancen en conjunto una producción anual de 8.000 misiles una vez completado el aumento de capacidad. La previsión intermedia sitúa la producción en 5.300 misiles durante 2028 y en 8.000 para 2031.
El impulso hacia municiones modulares también aparece en otros programas. Lockheed Martin presentó recientemente el AGM-158 FLEX, una versión con opciones intercambiables de morro y lanzamiento para la familia JASSM y para el misil antibuque LRASM. Además, el Centro de Gestión del Ciclo de Vida de la Fuerza Aérea en la Base Aérea de Eglin publicó en enero de 2025 un aviso a la industria para buscar componentes modulares destinados a una munición de ataque de alcance extendido.
