El Ministerio de Defensa de los Países Bajos ha elegido el C-390M del fabricante brasileño Embraer como sucesor y sustituto de su Hércules C-130H. El primer avión debería entregarse en 2026.
Según explica el Ministerio de Defensa holandés, los 4 C-130 operados por la Fuerza Aérea han llegado al final de su vida útil. Inicialmente, la intención era mantenerlos en vuelo hasta al menos 2031, pero cada vez son menos desplegables debido a la disminución de la tasa de disponibilidad. Por tanto, se ha decidido sustituirlos en 2020.
El secretario de Estado, Christophe van der Maat, que explicó a la Cámara Baja las motivaciones que llevaron a la compra de los C-390, informó de que el plan original era adquirir cuatro nuevos aviones, pero posteriormente se decidió optar por cinco unidades. El aumento está motivado por las lecciones aprendidas en las evacuaciones de Afganistán en 2021 y para responder al cambio drástico de la situación de seguridad en el flanco oriental de Europa.
“Estas han puesto de manifiesto la importancia de garantizar la disponibilidad de capacidad de transporte para las fuerzas armadas. Con la ampliación de 2.400 a 4.000 horas de vuelo, las unidades pueden recibir apoyo con mayor frecuencia. Los Países Bajos también contribuyen a cubrir un déficit europeo. Además, la capacidad de transporte adicional beneficiará a la velocidad de respuesta en caso de calamidades”, añadió Christophe van der Maat.
Requisitos
El Ministerio de Defensa planteó varios requisitos al sucesor del C-130. La investigación demostró que el C-390M era mejor que el C-130J de Lockheed Martin, que se consideraba una alternativa.
El C-390M tiene una mayor disponibilidad, rinde mejor en varios requisitos operativos y técnicos, y requiere menos mantenimiento. Además, el C-390M ya puede cumplir el requisito mínimo de 2.400 horas de vuelo con 4 aviones. El C-130J necesita 5 aviones para ello.
El C-390M también participará en el European Airlift Command. Se trata de una cooperación de 7 países europeos en el ámbito del transporte aéreo. La incorporación del C-390M beneficiará la puesta en común y el intercambio de capacidades en un contexto europeo.
Costes
Los costes estimados aumentarán porque el Ministerio de Defensa quiere aumentar el número de horas de vuelo. Inicialmente, los costes estimados eran de entre 250 y 1.000 millones de euros. Ahora serán entre 1.000 y 2.500 millones de euros.
Embraer emitió un comunicado en el que parece estar más que satisfecha con la selección del Millennium:
“Embraer se siente honrada por la decisión del Ministerio de Defensa holandés de seleccionar el avión de transporte multimisión C-390 Millennium. Reconociendo que aún queda mucho trabajo por hacer en los próximos meses, estamos comprometidos con el éxito de esta nueva fase de cooperación con el Ministerio de Defensa holandés. En este proceso, Embraer se dedica a profundizar la colaboración con la industria local y los centros de conocimiento”.
Con su tercer contrato europeo en su haber, la estrella del C-390 está en alza, posicionándose como un verdadero competidor del casi imbatible C-130J Super-Hercules.