Durante años, Moscú ha pregonado las capacidades de su Sukhoi Su-57 (nombre de informe de la OTAN “Felon”), pero el avión ha estado prácticamente ausente de los cielos de Ucrania.
De hecho, sólo ha habido unos pocos informes de que el “caza furtivo” de quinta generación haya participado en alguna salida.
Sin embargo, a principios de este mes, TheDrive informó de que el caza podría estar finalmente dirigiéndose hacia la primera línea de combate.
Al parecer, la primera unidad operativa de las Fuerzas Aeroespaciales Rusas (VKS) en recibir los nuevos cazas será el 23º Regimiento de Aviación de Caza (Istrebitelnyi Aviatsionnyi Polk, IAP), con base en Dzyomgi, cerca de Komsomolsk-on-Amur, en el Lejano Oriente ruso.
Como señaló TheDrive, podría pasar un “buen tiempo” hasta que los aviones avanzados puedan participar en misiones de combate regulares.
Lejos de Ucrania
Al observador casual casi le parecería que Moscú no está tan ansioso por desplegar los aviones en combate en Ucrania. Tal vez exista el temor de que el avanzado caza furtivo no sea en realidad tan avanzado como Sukhoi y el Kremlin afirman.
Ciertamente, puede que no sea tan sigiloso y, según TheAviationGeekClub.com, el Felon difícilmente podría describirse como un verdadero avión furtivo.
El sitio web de aviación militar recopiló comentarios y discusiones de varios expertos en aviación, que señalaron que el Su-57 no se acerca ni de lejos a la firma de radar reducida del F-22 Raptor o el F-35 Lightning II de Lockheed Martin.
“Sukhoi afirma que el Su-57 tiene un objetivo RCS de entre 0,1 y 1 m^2 (-10 a 1 dBsm). A modo de comparación, el F-117 tenía un RCS en torno a -25 dBsm, mientras que el F-22 y el F-35 tienen un RCS superior a -40 dBsm, que es al menos entre 1.000 y 10.000 veces menor que el del Su-57”. Todo esto se basa en objetivos de programa no clasificados y en datos de pruebas de RCS del YF-117 de Skunk Works”, explicó el experto en aviación Abhirup Sengupta.
La cuestión es que el Su-57 no se construyó desde cero.
“El objetivo era modificar un fuselaje existente (Su-27) para maximizar la reducción del RCS sin tener que diseñar un nuevo fuselaje desde cero. Esto es evidente si se tiene en cuenta que la Oficina de Diseño de Sukhoi no añadió elementos básicos como las tomas de aire serpenteantes, que son fundamentales para conseguir una firma de baja gravedad. En esencia, el Su-57 se parece en muchos aspectos al programa F-18 Super Hornet de la Marina estadounidense”, añadió Sengupta.
Lo que Rusia afirmó sobre el Su-57
A finales de 2018, Mikhail Strelets, diseñador jefe y director de la Oficina de Diseño de Sukhoi, dijo en una entrevista en directo con el canal de televisión estatal Zvezda que el Su-57 era muy superior al F-35, así como al Lockheed Martin F-22 Raptor.
“El Su-57 no tiene rivales entre los aviones de quinta generación”, sugirió Strelets y llevó su argumento al absurdo. “Así resultó y no lo elegimos especialmente [SIC], pero si sumas 22 y 35, obtienes la cifra 57”.
Incluso mientras algunos pilotos de F-35 de la OTAN alaban las capacidades del Lightning II, los propios pilotos rusos simplemente lo han descartado.
“El Su-57 matará [a un F-35] fácilmente, si se enfrentan uno contra uno. El F-35 no puede maniobrar, simplemente es incapaz. Pero tiene poderío electrónico”, declaró a Tass Magomed Tolboyev, reputado piloto de pruebas, con motivo de su 70 cumpleaños. “Hoy en día, ya no se lucha uno contra uno. Todo depende de su apoyo. Hoy existe la guerra electrónica. Ya no es un tatami de sparring, sino un enfoque complejo de las cuestiones tácticas”.
Lo notable es que, en los últimos años, Rusia ha hablado mucho de la maniobrabilidad y la carga de armamento del Su-57, pero muy poco de su sigilo.
Tal vez Moscú sepa que no debe decir demasiado, sabiendo que el Felon es uno de los que se captarán fácilmente en los radares.
