Finlandia, que ha solicitado su ingreso en la OTAN en respuesta a la invasión de Ucrania por parte de la vecina Rusia, estaría considerando la posibilidad de proporcionar a Kiev aviones de combate F/A-18 Hornet.
La primera ministra finlandesa, Sanna Marin, está abierta a transferir los aviones de combate F/A-18 Hornet, de fabricación estadounidense, informó YLE. La primera ministra finlandesa habría mencionado la posibilidad de enviar aviones de combate a Kiev durante su visita del 10 de marzo.
Marin declaró que tal discusión podría plantearse en Finlandia, ya que el país está comprando nuevos cazas para sustituir a los que tiene actualmente.
La primera ministra dijo: “Creo que podríamos discutir sobre los cazas Hornet – si sería posible ofrecérselos a Ucrania, qué tipo de entrenamiento se necesita para ello”.
Subrayó que todas las discusiones actuales sobre los cazas están en sus primeras fases y que será necesaria una amplia cooperación entre los aliados occidentales en este asunto.
En 2021, Finlandia anunció la adquisición de 64 cazas F-35A de quinta generación a Estados Unidos para sustituir a su anticuada flota de F/A-18 Hornets. Se prevé que el primer F-35 llegue a Finlandia en 2025.
El 10 de marzo, la primera ministra Marin viajó a Kiev. Habló con el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, y asistió a un servicio en memoria de Dmytro Kotsyubailo, héroe nacional que murió en la batalla de Bajmut el 7 de marzo.
La noticia se produce cuando representantes de los gobiernos polaco y eslovaco han reiterado su petición a los aliados de que envíen aviones de combate a Ucrania.
Varsovia y Bratislava afirman estar dispuestas a transferir a Kiev sus aviones a reacción MiG-29 de la era soviética. Aún no está claro si otros países occidentales que apoyan a Ucrania están dispuestos a respaldar esa medida.
Ucrania ha solicitado a Occidente aviones de combate para reforzar sus defensas. Aunque Kiev ha recibido promesas de tanques, algunos de los cuales ya han llegado, aún no hay indicios de que las principales naciones, como Estados Unidos y Gran Bretaña, consientan en enviar sus aviones de guerra.
Olaf Scholz, canciller de Alemania, ha descartado la idea de proporcionar aviones de combate a Ucrania. Por otro lado, Francia vacila, afirmando que “no hay tabúes” sobre el envío de aviones de combate y que no se rechaza ninguna propuesta, pero negándose a comprometerse a enviar ningún caza.
F/A-18 C/D Hornet de Finlandia
El caza polivalente estadounidense Boeing F-18 Hornet es el principal avión de combate de las Fuerzas Aéreas finlandesas. El avión se desarrolló inicialmente en la década de 1980 para la Fuerza Aérea Naval estadounidense.
Las Fuerzas Aéreas finlandesas seleccionaron el Hornet en 1992 para sustituir a los cazas suecos Saab 35 Drakens y rusos MiG-21bis. A pesar de la competencia de licitadores suecos, franceses y estadounidenses, el Hornet resultó ganador. La empresa finlandesa Patria Ltd. construyó la mayoría de los aviones F-18 Hornet utilizados en Finlandia.
El Ilmavoimat (Ejército del Aire finlandés) cuenta con 54 F-18C monoplaza y otros siete F-18D biplaza, que adquirió por primera vez a mediados de la década de 1990. Desde entonces, la Fuerza Aérea finlandesa ha modernizado sus aviones para dotarlos de plenas capacidades de ataque terrestre.
En los últimos años, Finlandia ha acusado repetidamente a Rusia de violar su espacio aéreo territorial y a menudo lanza sus Hornets para interceptar aviones rusos cerca de sus fronteras terrestres y marítimas.
En septiembre de 2022, Finlandia cerró una parte de una de sus principales autopistas durante cinco días por primera vez en décadas, lo que permitió a sus aviones de combate, especialmente los F/A-18 Hornet, practicar el aterrizaje y despegue en una pista de reserva de la carretera.
Se espera que los F-18C/D sigan siendo los principales aviones de combate de Finlandia hasta que lleguen los aviones de reemplazo.
Hasta ahora, los países de la OTAN y sus aliados se han resistido a enviar aviones de combate a Ucrania y, en algunos casos, incluso parece que algunos prácticamente lo han descartado.
Estados Unidos y el Reino Unido fueron dos de las naciones que primero rechazaron la idea de enviar cazas a Ucrania. El senador Jack Reed, principal demócrata de la Comisión de Servicios Armados del Senado, declaró anteriormente que los ucranianos deberían dar prioridad a otro tipo de material militar en lugar de a los aviones de combate como primer objetivo.
Según Reed, una de las explicaciones es que la existencia de aviones rusos y las fuertes defensas aéreas de la nación pueden impedir que Ucrania aproveche plenamente las ventajas que pueden proporcionar los cazas de cuarta generación.