El caza Chengdu J-10C de China es un caballo de batalla y un avión de guerra destacado en el arsenal del país. El “Dragón Vigoroso” puede compararse con el F-16 Fighting Falcon. A menudo sobrevuela el Estrecho de Taiwán y se adentra en la zona de identificación de defensa aérea del país insular para intimidar a Taipei.
Aunque China cuenta con el caza J-20 Mighty Dragon con características de sigilo, será el J-10 del que dependa China como punto central de su fuerza aérea, en caso de que surja un conflicto sobre Taiwán, así que examinemos un enfrentamiento China-Taiwán entre el J-10C y el F-16V.
El avión destinado a intimidar a Taiwán
A principios de septiembre, cuatro J-10 en vuelo, junto con 17 aviones de guerra chinos, cruzaron la línea media del estrecho de Taiwán en la parte suroeste de la isla. A mediados de septiembre, dos J-10 volvieron a cruzar la línea mediana. Los J-10 suelen cruzar la línea media varias veces durante sus misiones. Estas patrullas han sido más frecuentes desde que la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, visitó Taiwán en agosto.
Breve historia del J-10
El J-10 es un caza polivalente de cuarta generación en el que China empezó a trabajar en 1988. Fue diseñado para sustituir al caza J-7 y al avión de combate de ataque terrestre Q-5. El primer modelo base, el J-10A, entró en servicio en 2004. El J-10B, que se incorporó a la flota en 2014, podía repostar en el aire y contaba con mejores sensores y motores de mayor empuje. La variante J-10C cuenta con un motor WS-10 Taihang de fabricación propia que entró en funcionamiento en 2021 para sustituir al motor ruso Saturn AL-31 con postcombustión. Este sistema de propulsión permite casi 25.000 libras de empuje y una velocidad máxima de MACH 2.2.
Funciones aire-aire o aire-tierra
La Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) tiene en vuelo unas 240 variantes del J-10. El J-10 puede realizar combates aéreos y ofrecer capacidad de ataque a la superficie para apoyo aéreo cercano. Dispone de 11 puntos duros externos para una amplia gama de armas. Puede lanzar misiles de medio alcance guiados por radar y misiles de corto alcance guiados por infrarrojos. El Vigorous Dragon puede lanzar bombas guiadas por láser o tontas e incluso disparar cohetes contra objetivos terrestres. También lleva a bordo un cañón de 23 mm.
Buen alcance y alto techo
Otras características incluyen un sistema de vuelo por cable y un sistema avanzado de control de fuego que puede rastrear diez objetivos a la vez. El fuselaje puede soportar nueve G positivos y tres G negativos. Su alcance máximo es de más de 2.100 millas con un techo de 65.000 pies. El reabastecimiento en vuelo amplía este alcance. Al igual que el F-16, el J-10 tiene una abertura de admisión bajo el fuselaje. A diferencia del F-16, el J-10 cuenta con cañones delanteros.
El J-10C frente al F-16V
El modelo F-16V que vuela Taiwán y el J-10C pesan aproximadamente lo mismo, 29.000 libras. El J-10C es considerado por algunos como un caza de cuarta generación plus-plus. El J-10C tiene una sección transversal de radar reducida con revestimientos furtivos. También cuenta con un radar de barrido electrónico activo (AESA). El F-16V también tiene un radar AESA. El modelo “V” cuenta con el Center Pedestal Display, que es una pantalla en color que promueve un mayor conocimiento de la situación.
¿Es tan bueno el J-10C?
La revista Military Watch cree que el J-10C destaca al comparar el avión chino con el F-16V. “En última instancia, la superioridad del J-10C es abrumadora. Los dos aviones pueden estar bien emparejados en cuanto a sistemas de guerra electrónica y conocimiento de la situación -aunque las variantes de exportación del F-16V tendrán una desventaja debido a la reducción de la aviónica- las ventajas del J-10C en cuanto a armamento y rendimiento de vuelo son abrumadoras”.
Enfrentar al F-16V con el J-10C es un enfrentamiento interesante cuando se trata de una posible lucha entre China y Taiwán. Los pilotos de ambas fuerzas aéreas no tienen experiencia en combate. Tendrán que demostrar su valía en combates nocturnos y con mal tiempo. Las ventajas del J-10C sobre el F-16V pueden ser exageradas. La guerra aérea en Ucrania ha demostrado que los pilotos motivados que luchan por la supervivencia de su país pueden superar las ventajas cualitativas y cuantitativas de una fuerza aérea enemiga en cazas. Por ello, los pilotos taiwaneses, que vuelan F-16V contra J-10C y luchan como banshees, pueden tener finalmente la ventaja en el combate.
