Mitsubishi Heavy Industries botó el 8 de octubre de 2026 el JS Shogei (SS-519), séptimo submarino de ataque diésel-eléctrico de la clase Taigei, en su astillero de Kobe, Japón. La nueva unidad, construida por ¥80 500 000 000, pasará por una fase de equipamiento y pruebas de mar antes de su entrega a la Fuerza Marítima de Autodefensa japonesa, prevista para marzo de 2028.
La principal característica de la clase Taigei es su sistema de propulsión con baterías de ion-litio, incorporado desde el diseño inicial. Frente a las tradicionales baterías de plomo-ácido, esta tecnología permite almacenar más energía utilizable, mantener velocidades superiores bajo el agua y efectuar recargas más rápidas. Así, los submarinos pueden permanecer sumergidos durante más tiempo y reducir los períodos en los que deben utilizar el esnórquel para alimentar sus generadores diésel, una operación que aumenta el riesgo de detección.
El JS Shogei desplaza 3.000 toneladas en condiciones estándar, mide 84 metros de eslora y 9,1 metros de manga y dispone de una tripulación de 70 personas. Su planta propulsora combina dos motores diésel Kawasaki 12V 25/31 con baterías de ion-litio, un motor eléctrico y un solo eje propulsor. La velocidad máxima sumergida de la clase se sitúa en torno a 20 nudos, aunque no se han divulgado la capacidad de las baterías ni su autonomía a diferentes velocidades.
Para disminuir su firma acústica, el submarino incorpora soportes especiales que aíslan las vibraciones de la maquinaria. También equipa el sistema de sonar ZQQ-8, que reúne sensores instalados en la proa y los costados del casco, además de una antena remolcada de fibra óptica. La combinación busca mejorar la detección de contactos submarinos y limitar la interferencia acústica producida por los propios equipos de a bordo.
Su armamento comprende seis tubos lanzatorpedos de 533 milímetros, capaces de emplear torpedos pesados Tipo 18 y misiles antibuque UGM-84L Harpoon Block II. Japón introdujo las baterías de ion-litio en servicio submarino con el JS Oryu, de la clase Soryu, en 2020. A diferencia de los primeros Soryu, que utilizaban motores Stirling de propulsión independiente del aire, los Taigei prescinden de ese sistema y dependen de la energía almacenada durante la navegación sumergida.
La construcción de la serie continúa en los astilleros de Mitsubishi Heavy Industries y Kawasaki Heavy Industries. Después del Shogei, Japón prevé recibir los submarinos SS-520 y SS-521 en marzo de 2029 y marzo de 2030, respectivamente. La incorporación de estas unidades ampliará la flota japonesa de submarinos modernos para misiones de patrulla y vigilancia en las aguas del Pacífico occidental.
