Japón movilizó cazas de la Fuerza Aérea de Autodefensa (JASDF) el 18 de agosto después de detectar sobre el mar de China Oriental un dron chino de reconocimiento y ataque TB-001 junto con un avión de inteligencia Y-9Z. El mismo par de aeronaves había sido identificado en la zona el 12 de junio.
El Estado Mayor Conjunto del ministerio de Defensa japonés informó que ambas aeronaves volaron desde las costas de las islas Goto, en la prefectura de Nagasaki, hasta las proximidades de la isla principal de Okinawa. “En respuesta, movilizamos aviones de combate de la Fuerza de defensa antiaérea Occidental de la Fuerza Aérea de Autodefensa, además de otras unidades”, indicó el ministerio sobre el incidente del 18 de agosto.
Durante el vuelo del 12 de junio, el TB-001 y el Y-9Z siguieron una ruta similar, desde el sur de la isla Danjo, también en la prefectura de Nagasaki, hasta las proximidades de Okinawa. En ambas ocasiones, sus trayectorias se aproximaron y llegaron a superponerse brevemente antes de que el Y-9 emprendiera rumbo oeste hacia China.
El entonces responsable japonés, Shinjiro Koizumi, señaló tras el episodio de junio que era la primera vez que Japón interceptaba un TB-001 en las proximidades de sus aguas. Describió el aparato como un dron de “tipo reconocimiento/ataque” con capacidad de vuelo de largo alcance y gran autonomía, y añadió que puede equiparse con misiles antibuque y superficie-superficie.
“Mantendremos la máxima vigilancia en nuestras labores de observación y tomaremos todas las medidas necesarias frente a las violaciones del espacio aéreo”, declaró Koizumi.
Japón vuelve a detectar aviones Y-9Z en sus operaciones de vigilancia
El Y-9Z ha aparecido de manera recurrente en las operaciones de vigilancia japonesas. Japón volvió a interceptar uno de estos aviones el 19 de agosto, después de otros encuentros registrados el 6 de julio y el 12 de agosto. La primera detección de un avión SIGINT Y-9 alrededor de Japón se produjo en agosto de 2024.
En el mismo periodo, Japón también interceptó aviones rusos de inteligencia Ilyushin Il-20 el 24 de julio y el 10 de agosto, dentro de las patrullas que aeronaves rusas realizan individualmente o junto con aparatos chinos en las proximidades del territorio japonés.
El TB-001 puede volar hasta 40 horas y transportar varias toneladas
🇨🇳важковик БПЛА TB-001 Twin-Tailed Scorpion з бомбовим навантаженням понад 3000 кг, дальністю до 8000 км і макс. часом польоту 36 год pic.twitter.com/BXsXzrNfuT
— Злий Конопляний Джмелик (@DimSel007) December 6, 2022
El TB-001, desarrollado por Tengden, es un dron pesado de doble cola equipado con tres motores turbohélice, incluido un tercer rotor en configuración de empuje. Tiene una capacidad de carga de entre 1,2 y 3 toneladas y una autonomía indicada de hasta 40 horas. El aparato fue presentado públicamente en el Salón Aeronáutico de Zhuhai de 2022 con una amplia variedad de municiones aire-tierra y dispone de una torreta electroóptica.
Las fotografías tomadas por Japón muestran además algunas diferencias respecto de la configuración conocida del TB-001, entre ellas una antena en la parte superior del estabilizador vertical derecho y una sonda de datos de vuelo.
El Y-9Z es una variante de misiones especiales del transporte turbohélice Shaanxi Y-9 y está asociada a tareas de guerra electrónica e inteligencia de señales. Se distingue por sus grandes conjuntos rectangulares en la parte trasera del fuselaje, un carenado ventral, un sensor esférico bajo el morro y diversas antenas distribuidas por la aeronave.
El 6 de julio, un Y-9Z detectado por Japón realizó un circuito de norte a sur, mientras que el 12 de agosto efectuó un recorrido en la misma dirección antes de una nueva intercepción registrada el 19 de agosto.
