La Fuerza Aérea de Nigeria ha recibido de nuevo sus aviones de entrenamiento de la República Checa. Se trata de tres aviones L-39ZA Albatros de Aero. Fueron enviados a la República Checa en 2020 para su reparación y modernización. Luego, un avión de transporte Antonov An-124 los cargó y los transportó a la base de Pardubice en la República Checa.
El L-39ZA Albatros nigeriano recibió una nueva cabina digital. El sistema EFIS ya funciona en ella. Se trata de un sistema de información digital que procesa y proporciona datos de vuelo al piloto. Además, para mayor comodidad durante el pilotaje, los checos han instalado una pantalla digital heads-up.
El L-39ZA Albatros será utilizado por los aviadores nigerianos para entrenarse antes de sentarse en la cabina del CAC/PAC JF-17 Thunder. Nigeria adquirió tres cazas de este tipo a finales de 2020. Es el caza de combate más avanzado del inventario de la Fuerza Aérea de Nigeria [NAF]. El equipo de la NAF también incluye 13 Alpha Jet franco-alemanes, con el caza chino Zhengju F7, y seis aviones de ataque ligero brasileños EMB 314 Super Tucano. Según el ex piloto pakistaní y ahora analista Kaiser Tufail, el gobierno nigeriano utilizará [ya utiliza] el avión de combate pakistaní para luchar contra la organización terrorista Boko Haram.
Los L-39ZA checos fueron entregados a Nigeria de forma más interesante: volando sobre su eje. En principio, este tipo de entregas tienen lugar después de que el avión sea desmontado, transportado en un avión de carga de vuelta al cliente, ensamblado por especialistas checos in situ y se realicen los primeros vuelos de prueba del avión mejorado.
Volar sobre su eje significa que los tres aviones han recorrido una distancia de 5.000 km en vuelo directo. La empresa checa informa de que los tres pilotos volaron durante 13 horas al día. Se utilizaron cinco lugares de escala: Dijon [Francia], Valencia [España], Gardaye [Argelia], Tamanrasset [Argelia] y Agadez [Níger].
Este método de transporte es conveniente cuando se realiza en distancias cortas. Pero en este caso concreto, es arriesgado, ya que además de ir acompañado de decenas de actividades administrativas [permiso para volar en el espacio aéreo de cada país] está relacionado con un complejo apoyo logístico. Por ejemplo, hay que proporcionar suficiente oxígeno a los pilotos. Hay que proporcionar una escolta militar en el aire para garantizar la seguridad de los pilotos y la conservación del equipo. Por último, pero no menos importante, hay que calcular las coordenadas exactas para el aterrizaje, donde se permite el reabastecimiento de combustible.
Uno de los tres pilotos compartió que la última etapa parecía ser la más difícil. Antes de que los aviones se dirigieran a las pistas de la Base de la Fuerza Aérea de Kano, las condiciones meteorológicas eran muy malas. Las tormentas sobre el aeropuerto y los fuertes aguaceros complicaron el aterrizaje de los tres aviones. Las habilidades de pilotaje se pusieron de manifiesto cuando los tres aterrizaron con éxito los aparatos aprovechando una ventana meteorológica adecuada.
