Las recientes imágenes satelitales muestran que Rusia ha construido una docena de refugios para aviones en una base aérea en el óblast de Volgorod.
Rusia responde a ataques con nuevos refugios en base aérea de Volgorod
Esto ocurrió poco después de que Ucrania atacara la base aérea rusa en Belbek, destruyendo o dañando varios aviones. Nada cambia más rápido una organización militar que estar bajo fuego. A medida que Ucrania desarrolla y recibe más medios para atacar bases aéreas rusas lejos del frente, Rusia parece estar finalmente construyendo refugios para proteger sus vulnerables cazas. Sin embargo, estos refugios pueden no ser los refugios reforzados que muchos analistas creen que Rusia debería construir.
Imágenes satelitales recientes han mostrado que Rusia está construyendo hangares para sus aviones en su aeródromo de Marinovka, a unos 300 kilómetros del frente. Rusia es conocida por basar los bombarderos Su-24 Fencer y Su-34 Fullback en esta base aérea. Las imágenes muestran 12 hangares y cuatro jets Su-24 sin cobertura estacionados uno al lado del otro.
El muy observado canal ruso de Telegram “FighterBomber”, que se cree tiene vínculos con la Fuerza Aérea Rusa, escribió: “Está claro que estos cobertizos arqueados fueron construidos con prisa porque no había otro lugar a donde ir”. Según The Aviationist, el canal también sugiere que los nuevos refugios podrían haber sido construidos con fondos de crowdfunding.
Los refugios no son reforzados, sino “cobertizos ligeros”
Según el canal FighterBomber, estos no son refugios reforzados, sino “refugios ligeros”, esencialmente cobertizos. Estos parecen haber sido construidos por “ciudadanos patrocinadores preocupados”. Por lo tanto, aunque es probable que los refugios no protejan los aviones, pueden tener el beneficio de ocultarlos. Saber cuál de estos cobertizos alberga un objetivo jugoso puede ser difícil.
En 2014, el presidente ruso Vladimir Putin presumió de que podría tomar Kiev en 14 días. Ahora, 2.5 años después de la invasión rusa a gran escala de Ucrania, Rusia tiene que proteger cada vez más sus bases aéreas y otras infraestructuras más allá de las líneas del frente de las crecientes capacidades de ataque de largo alcance de Ucrania.
Fuentes rusas informan que otro bombardero Su-34 se ha perdido mientras luchaba en Ucrania. Si bien construir hangares reforzados es costoso, resulta algo confuso por qué Rusia no construyó hangares para sus aviones anteriormente. Tal vez Rusia asumió que su anteriormente formidable red de defensa aérea sería suficiente para defender efectivamente sus bases aéreas de ataques.
Medidas de dispersión y camuflaje de aeronaves rusas
En respuesta a los ataques ucranianos, Rusia ha dispersado a veces sus aviones, pintado aviones señuelo en la plataforma (una medida confusa, ya que son obviamente señuelos) e incluso colocado docenas de neumáticos en los aviones como protección.
Los neumáticos en bombarderos y otros aviones se observaron por primera vez en septiembre de 2023 en la base aérea de Engels, donde Rusia basa sus bombarderos estratégicos (incluidos los Tu-95 y Tu-160). No está claro si los neumáticos añadirían protección significativa en la práctica. Pueden haber sido destinados a hacer que los aviones sean más difíciles de detectar en cámaras ópticas, o tal vez fue solo el resultado de la necesidad de los comandantes de “hacer algo” ante la falta de soluciones viables.
Según el blog Oryx, Rusia ha perdido hasta ahora alrededor de 250 aviones fijos y rotativos por todas las causas en la guerra (el número real podría ser mucho mayor). Aunque esta es una pérdida dolorosa, probablemente sea algo sostenible para Rusia, ya que pueden producir nuevos aviones y reacondicionar los antiguos. Dicho esto, el desempeño de la Fuerza Aérea Rusa en la guerra ha sido decepcionante. Con la guerra, ahora en su tercer año, sigue sin poder disputar el aire más allá del frente.
Ataques ucranianos a bases aéreas rusas
Si bien la defensa aérea rusa ha logrado derribar un número incalculable de drones y misiles ucranianos, muchos han logrado destruir un gran número de aviones en tierra. Cuando están estacionados en tierra, hay poca diferencia entre un F-22 Raptor y un Mustang de la Segunda Guerra Mundial. Son simplemente objetivos suaves estacionarios.
Ucrania ha atacado numerosas bases aéreas rusas tanto en la Ucrania ocupada (incluida Crimea) como en el interior de Rusia. Estos ataques se han llevado a cabo con misiles (incluidos misiles Neptune y ATACMS suministrados por Estados Unidos) y ataques con drones. Un ataque reciente en la base aérea de Belbek destruyó un MiG-31 y cazas Su-27 (el Su-27 era un caza acrobático “Russian Knights” visto en los desfiles rusos y otros eventos especiales).
Los ataques ucranianos notables a bases aéreas rusas incluyen el ataque en agosto de 2022 a la base aérea de Saki en Crimea, los ataques con drones en diciembre de 2022 a las bases aéreas de Dyagilevo y Engels-2 (dañando bombarderos estratégicos), el ataque con drones en agosto de 2023 al aeródromo de Pskov, el ataque con ATACMS en octubre de 2023 a los aeródromos de Berdiansk y Luhansk (destruyendo o dañando docenas de helicópteros), y el ataque en mayo de 2024 a la base aérea de Belbek en Crimea.
Impacto de los ataques ucranianos en la infraestructura rusa
Hay más ataques ucranianos a bases aéreas rusas, pero el resultado puede no estar claro a partir de la inteligencia de fuente abierta. Por ejemplo, en marzo de 2024, Ucrania atacó el Complejo Científico y Técnico de Aviación Beriev de Taganrog, donde se mantienen. Las imágenes satelitales mostraron un gran agujero en el hangar donde se repararía el A50U, pero no está claro a partir de las imágenes si había un A50U adentro en el momento del ataque. Se sabe que Ucrania ha derribado dos raros aviones AWACS Beriev A50-U (aunque Rusia afirma que lo hicieron ellos mismos).
La situación ha empeorado para Rusia, ya que Estados Unidos ha comenzado a suministrar a Ucrania con un mayor número de misiles ATACMS de 40 años de antigüedad. Estos han estado destruyendo la defensa aérea rusa, incluidos los sistemas S-400 que se pensaba que estaban entre los más capaces del mundo. Los S-400 (especialmente los radares) son extremadamente costosos y difíciles de reemplazar. Con cada uno destruido, las bases se vuelven aún más vulnerables a los ataques ucranianos.
Rusia se encuentra en una situación precaria. Aunque está tomando medidas para proteger sus aviones, la eficacia de estas medidas es cuestionable. El desarrollo y despliegue continuo de capacidades de ataque de largo alcance por parte de Ucrania representa una amenaza significativa para la infraestructura militar rusa, destacando la necesidad de una defensa aérea más robusta y estrategias de dispersión más efectivas.