Circulan imágenes en redes sociales chinas de un gran avión de combate, que podría tratarse del secreto bombardero furtivo H-20.
Imágenes del presunto H-20 generan especulaciones
En las redes sociales chinas han surgido fotografías de un avión de combate de gran tamaño, aparentemente en un vuelo de prueba, que podría ser el bombardero furtivo H-20. No se ha divulgado información sobre la ubicación ni la fecha exacta de estas imágenes, y el gobierno chino no ha emitido comentarios oficiales al respecto. La autenticidad de las fotografías no ha sido verificada hasta el momento.
Estas imágenes han aparecido justo después de que se filtraran fotografías de otro avión chino de tamaño mediano y un diseño más pequeño, posiblemente un caza o un drone de combate. Los registros del bombardero mediano y el caza se difundieron coincidiendo con el aniversario del nacimiento de Mao Zedong, fecha que en el pasado se ha relacionado con la presentación de nuevos aviones. Sin embargo, las imágenes relacionadas con el H-20 han sido menos numerosas en comparación.
El avión que aparece en las nuevas imágenes presenta una forma general en planta similar a un diamante, diseñada para lograr una baja sección transversal de radar. Aunque comparte algunas características con el concepto de “ala volante”, incluye elementos distintivos como alas largas, un empenaje grande y un fuselaje central voluminoso.
Características preliminares del H-20
- El diseño tiene similitudes con un modelo de túnel de viento presentado en 2022.
- Cuenta con superficies de control de gran tamaño para estabilidad y sustentación.
- Su forma recuerda al programa A-12 de Northrop de los años 80, pero a mayor escala.
- El diseño incluye un ángulo de barrido de alas más pronunciado, con forma de “cometa acodada”.
- El avión emite una única estela de condensación a pesar de ser multimotor.
Comparación con diseños previos y desarrollo del H-20
La forma en planta del avión es notablemente similar a la de un modelo de túnel de viento mostrado en imágenes de 2022, con superficies de control grandes diseñadas para mejorar la sustentación y estabilidad direccional. Estas características también han aparecido en conceptos artísticos difundidos en publicaciones chinas y de la región del Pacífico, pero Pekín no ha confirmado su veracidad hasta ahora.
Un funcionario de la industria aeronáutica señaló que el diseño del túnel de viento guarda semejanzas con el programa de ataque A-12 de Northrop de los años 80, aunque con modificaciones como superficies de control más grandes y una escala mayor. El avión del último video tiene además un ángulo de barrido más pronunciado en las alas, y parece emitir una única estela de condensación, lo cual resulta peculiar para un avión multimotor.
En las imágenes también se observó que el nuevo avión era acompañado por un caza J-16, aunque ambos aparatos no estaban a la misma altitud ni en formación cerrada. Esto dificulta estimar con precisión las dimensiones del avión.
Progresos más rápidos de lo esperado según el Pentágono
De confirmarse que este avión es el H-20, esto indicaría que China ha avanzado más rápido de lo previsto en el desarrollo del bombardero. En su informe de diciembre, el Departamento de Defensa de Estados Unidos estimó que el H-20 no aparecería hasta dentro de una década, mencionando que su alcance podría ser de 10.000 millas. Este rango le permitiría proyectar poder más allá de la denominada “Segunda Cadena de Islas”. Con reabastecimiento en vuelo, el avión podría cubrir el globo.
El informe también señala que el H-20 estaría equipado para portar armamento tanto convencional como nuclear y tendría un diseño furtivo. Sin embargo, no quedó claro si el debut del H-20 se refiere a pruebas iniciales o a su preparación para operaciones activas.
El proyecto del H-20 lleva al menos una década en desarrollo. La reciente aparición de un prototipo de bombardero mediano había generado especulaciones sobre posibles retrasos en el desarrollo del H-20. No obstante, las imágenes del nuevo avión contradicen esas teorías y sugieren que el progreso está en marcha.
Otras aeronaves recientes en el arsenal chino
En los últimos días, también se han difundido imágenes del KJ-3000, un avión tipo AWACS basado en el carguero Y-20. Este modelo incluye un radón giratorio y equipo avanzado de guerra electrónica. Estas novedades reflejan el ritmo constante de modernización militar de China.
Un funcionario de la Fuerza Aérea estadounidense indicó que están “monitoreando de cerca” estos desarrollos, los cuales están alineados con los objetivos estratégicos de largo plazo de China. Aunque destacó que para maximizar el potencial de estas aeronaves será necesario contar con personal altamente calificado.