Las negociaciones entre Serbia y Chipre para la venta de helicópteros de ataque Mil Mi-35PN se encuentran en su fase final. Las Fuerzas Armadas serbias van a comprar un total de cinco aeronaves a las Fuerzas Aéreas de Chipre. Serbia dispondrá de un total de nueve helicópteros Mi-35 tras la entrega. Anteriormente se informó de que Chipre desea vender a Serbia los 11 helicópteros de ataque Mi-35P. Chipre pretende sustituir los Mi-35PN por 12 nuevos helicópteros de ataque. La propuesta implica la compra de seis aeronaves inicialmente y otras seis más adelante, a lo largo de un periodo de 10 años. Una vez aprobada la venta, Serbia espera recibir el primer Mi-35 este año.
Las Fuerzas Aéreas de Chipre (Mando Aéreo de Chipre) son el brazo aéreo armado de la Guardia Nacional chipriota. Esta fuerza está equipada con helicópteros de ataque y antitanque, sistemas de misiles tierra-aire y sistemas de radar integrados. En julio de 2022, el Gobierno chipriota anunció la adquisición a Airbus de seis helicópteros Eurocopter EC145, con opción a seis más. Estos helicópteros cubrirían las funciones de reconocimiento y ataque. Sustituirán a los viejos Mil Mi-24, cuyo mantenimiento es difícil y costoso. Las autoridades turcochipriotas han calificado la compra de helicópteros de “provocación”.
El Mil Mi-24 (nombre en la OTAN: Hind) es un helicóptero de combate de gran tamaño, un helicóptero de ataque y un transporte de tropas de baja capacidad, con espacio para ocho pasajeros. Es producido por la Planta de Helicópteros Mil Moscú y ha sido operado desde 1972 por la Fuerza Aérea Soviética y sus sucesores, junto con otras 48 naciones. En los círculos de la OTAN, las versiones de exportación, Mi-25 y Mi-35, se denotan con un sufijo de letras como “Hind D” y “Hind E”. Los pilotos soviéticos llamaban al Mi-24 el “tanque volador”, un término utilizado históricamente con el famoso avión blindado de ataque a tierra soviético Il-2 Shturmovik de la Segunda Guerra Mundial.
El holding Russian Helicopters ha desarrollado un estándar común para la modernización del Mi-24 designado como Mi-35P. El Mi-35P ha recibido el sistema de mira de observación OPS-24N-1L con una cámara termográfica matricial de onda larga de tercera generación, cámara de TV y telémetro láser. El sistema de vuelo digital PKV-8-35 aumenta la maniobrabilidad y estabilidad del helicóptero. El helicóptero de combate modernizado también está equipado con el sistema de puntería actualizado PrVK-24-2, que permite el uso de misiles guiados antitanque 9M127-1 Ataka-VM y el sistema de contramedidas electrónicas L370 Vitebsk o su versión de exportación President-S. El helicóptero también ha recibido una torreta NPPU-23 montada en la barbilla con un cañón automático GSh-23L de dos cañones.