Ideal Aerosmith presentó Troublemaker, un dron del Grupo 3 diseñado para ataques de largo alcance sin necesidad de pistas de aterrizaje. La aeronave puede utilizarse en ataques unidireccionales como sistema desechable o recuperarse para otras misiones, entre ellas vigilancia, reconocimiento y señuelo.
El fabricante atribuye al aparato más de 10 horas de vuelo, un alcance superior a 750 millas náuticas (1.389 kilómetros) y una carga útil de hasta £30 (13,6 kilogramos). Puede despegar mediante catapulta o desde un camión y está concebido para que un equipo de dos personas pueda transportarlo y desplegarlo en posiciones con infraestructura limitada.
Ideal Aerosmith ya ha fabricado 26 unidades y ha iniciado una producción de aproximadamente dos aeronaves por semana. David Markert, ejecutivo de la compañía, indicó que las instalaciones existentes permitirían aumentar ese ritmo hasta 20 unidades semanales si hubiera suficiente demanda. La empresa todavía no ha divulgado el precio unitario del Troublemaker.
El diseño modular permite configurar la aeronave para distintas tareas. La empresa también contempla su uso en enjambres, con varios drones que repartan funciones de reconocimiento, engaño y ataque. No ha precisado qué grado de autonomía ha demostrado el sistema, cómo resiste las interferencias electrónicas ni a qué escala se han probado las operaciones coordinadas.
Markert señaló que el programa cuenta con un “patrocinador” dentro del Departamento de la Marina de Estados Unidos y que la empresa ha respondido a requerimientos del Gobierno. Sin embargo, no se ha anunciado un contrato de producción ni un compromiso de adquisición. Su alcance y su capacidad para operar desde emplazamientos dispersos podrían resultar útiles en misiones marítimas y expedicionarias.
Ideal Aerosmith afirma que el Troublemaker dispone de una cadena de suministro establecida en Estados Unidos. La empresa también desarrolla herramientas de planificación de misiones, sistemas de mando y control y soluciones de propulsión de bajo costo. Por ahora, la fabricación permanece en una fase de producción limitada, pese a la capacidad de expansión que declara el fabricante.
