El brote de la tercera ola del virus en Israel ha experimentado un alarmante aumento de las infecciones entre los bebés, según un informe del miércoles.
El número de bebés menores de dos años a los que se les diagnosticó COVID-19 en enero casi se cuadruplicó con respecto al mes anterior, según el Canal 12.
El informe indica que 5.780 bebés contrajeron el virus en enero, 1.526 en diciembre y 377 en noviembre.
Las cifras solo representan el número de bebés que han dado positivo en las pruebas del virus; la mayoría de los bebés que se infectan no enferman o solo muestran síntomas leves, según el Ministerio de Sanidad.
El aumento de las infecciones se atribuye a la proliferación de variantes mutadas del coronavirus que son más infecciosas que la cepa original del virus.
El Centro Médico Ziv de Safed dijo que una niña de 18 meses con COVID-19 que fue conectada a un respirador artificial hace dos días sigue en estado crítico.
El brote entre los bebés ha despertado los temores de las autoridades sanitarias porque los bebés se consideran una población sensible y no están autorizados a recibir vacunas.
También ha complicado la reapertura de las escuelas y los centros preescolares, que han permanecido cerrados en su mayoría durante semanas debido al bloqueo nacional.
Los niños se salvaron en gran medida durante las dos primeras oleadas del brote del virus.
El virus sigue campando a sus anchas en Israel a pesar del bloqueo, el tercero que se aplica en el país, que no ha conseguido reducir el número de contagios.
Se cree que la variante británica está causando la inmensa mayoría de los nuevos casos.
El bloqueo expira en la medianoche del jueves, pero el Ministerio de Sanidad está presionando para que se prorrogue hasta el lunes, dejando en el aire el destino de las escuelas la próxima semana.
Se supone que el gabinete celebrará una reunión sobre el cierre el miércoles por la noche, después de que se retrasara una reunión anterior.
El Ministerio de Sanidad recomendará la reapertura de los jardines de infancia y de algunos grados escolares en las ciudades y pueblos poco infectados a partir de la próxima semana, según la Radio del Ejército. Entre ellos se encuentran el primer y segundo grado, junto con el 11º y el 12º, según el informe.
Sin embargo, la mayoría de las grandes ciudades están designadas como zonas de alta infección y, por lo tanto, no podrán acogerse a ellas.
Además del cierre de las escuelas, el bloqueo ha cerrado la mayor parte del comercio, ha limitado la circulación y las reuniones y ha cerrado el principal aeropuerto de Israel a los vuelos comerciales.