El rabino Yakov Horowitz, rabino ortodoxo estadounidense y defensor de la seguridad infantil, fue declarado inocente en una demanda por difamación de 200.000 ILS (62.212,66 dólares) presentada contra él por Yona Weinberg, un delincuente sexual convicto.
La demanda se presentó a raíz de un tuit de 2015 publicado por el rabino Horowitz, en el que instaba a los padres del barrio Har Nof de Jerusalén a proteger a sus hijos de Weinberg y a tratarlo “como a un terrorista con un machete”. Así termina una saga legal de cinco años durante la cual el pedófilo intentó frustrar los esfuerzos del rabino por dar una conferencia de prevención de abusos en Har Nof, presentando una orden de alejamiento contra el rabino Horowitz en los tribunales israelíes.
El veredicto emitido en el Tribunal de Magistrados de Jerusalén por la jueza Michal Hirschfeld declaró que la principal advertencia hecha por el rabino Horowitz contra Weinberg es tanto verdadera como una expresión de su opinión de buena fe, lo que constituye un motivo justo para desestimar la demanda central.
Además, señaló Hirschfeld, estaba convencida de que el rabino Horowitz “se sentía imbuido de una misión pública”, después de su defensa en muchas situaciones de abuso sexual de menores que destruyeron sus vidas y, en algunos casos, incluso les llevaron al suicidio. Para ello, escribió el juez Hirschfeld, el rabino Horowitz estaba justificado para llegar a la “justa conclusión” de considerar a Weinberg como un “terrorista con un machete”, basándose en el peligro existencial que el abuso sexual supone para los niños.
A pesar de desestimar la queja central de la demanda, el juez consideró al rabino Horowitz responsable de dos afirmaciones públicas que hizo incorrectamente, a saber, que Weinberg distribuía caramelos sin certificación kosher a los niños ortodoxos y que era un fugitivo que huyó de Estados Unidos para evitar ser arrestado por un cargo adicional de abuso de menores (porque esos cargos no se presentaron en el momento en que Weinberg se fue a Israel). El juez condenó al rabino a pagar a Weinberg 3.000 ILS (933 dólares), más otros 3.000 ILS por los gastos de Weinberg y la mitad de las costas judiciales.
Al tomar nota de la suma de la indemnización, el juez añadió que “la demanda relativa a la publicación principal – que es quizá la más significativa de todas – fue desestimada”.
Además, se mostró impresionada por el hecho de que el rabino Horowitz actuara con “motivos altruistas en cuyo origen se encuentra una genuina preocupación por el bienestar público”, señalando que, a diferencia del lugar donde se cometieron los delitos originales, los delincuentes sexuales judíos que inmigran a Israel en virtud de la Ley del Retorno no están sujetos a ninguna restricción en Israel.
El rabino Horowitz, decano fundador de la Yeshiva Darchei Noam de Monsey, una escuela elemental de la Yeshiva de Nueva York, fue nombrado “educador del año en Rockland” en 2002. En 2005 recibió el Premio Grinspoon-Steinhart a la Excelencia en la Educación Judía, y en 2008 el prestigioso Premio Covenant por su contribución a la educación judía y por su labor de prevención del maltrato infantil. En 2011 coeditó el histórico libro de seguridad infantil “Let’s Stay Safe”. El libro se convirtió rápidamente en un best-seller, llegando a más de 120.000 familias ortodoxas en 3 idiomas.
El rabino Horowitz es un prolífico influenciador de los medios sociales en múltiples plataformas y recientemente lanzó una nueva página de Instagram, @brightbeginningsforum, donde publica seis días a la semana Clips de Padres en un minuto sobre una amplia gama de temas de crianza, incluyendo la seguridad infantil y la prevención del abuso.
Yona Weinberg es una judía ortodoxa estadounidense que emigró a Israel a finales de 2014 y se instaló en el barrio Har Nof de Jerusalén. Cinco años antes de emigrar a Israel, Weinberg fue condenado por abusar sexualmente de dos menores a los que había estado preparando para sus Bar Mitzvah. Fue condenado a 13 meses de prisión, de los que cumplió 11, y actualmente figura como delincuente sexual de nivel 3 en el registro online de delincuentes sexuales del Estado de Nueva York.
Al descubrir que Weinberg se había trasladado a Israel, el rabino Horowitz comenzó a advertir al público que tuviera cuidado con su nuevo vecino. En una publicación de Twitter que constituyó uno de los elementos clave de la demanda, el rabino Horowitz tuiteó: “¡¡ Residentes de Har Nof, el delincuente sexual convicto Yona Weinberg es de NIVEL 3!! Tratadlo como a un terrorista con un machete”.
El abogado Itzhak Bam, que representó al rabino Horowitz, compartió que “Yona Weinberg es un pedófilo despreciable y peligroso que fue condenado por abusar sexualmente de menores. El Tribunal se ensañó con el rabino Horowitz, dictaminando que algunas de sus publicaciones eran imprecisas, y concedió a Weinberg una indemnización por una suma mínima que refleja la aversión que merece Weinberg. El veredicto, que apoya a los defensores como el rabino Horowitz que advierten que los pedófilos son peligrosos, es una buena noticia por la que estamos muy agradecidos”. Bam añadió que “a la luz de la interpretación del Tribunal de las palabras del rabino Horowitz, es muy digno de mención el hecho de que el juez haya considerado que «un terrorista con un machete» es una forma adecuada de definir la naturaleza de amenaza para la vida de los abusadores de niños”.
Al recibir el veredicto, el rabino Horowitz dijo que la batalla legal de 5 años fue una que valió la pena luchar. Reflexionó sobre una entrevista de USA Today de 2016 en la que dijo que, “no se dejará intimidar por la demanda de Weinberg”, y que tiene toda la intención de continuar con su defensa de la seguridad infantil, señalando que tiene el deber sagrado de utilizar su voz pública para educar a los padres en las mejores prácticas de educación en seguridad infantil, así como para advertirles sobre el peligro que los delincuentes sexuales representan para sus hijos.
Añadió que “es hora de crear un registro legal en Israel con información sobre los delincuentes sexuales, para que los padres puedan proteger adecuadamente a sus hijos de ellos”.
