Las autoridades de Israel se preparan para una posible escalada de violencia en Jerusalén y en la frontera con Gaza el viernes, en medio de las crecientes tensiones en una parte del Monte del Templo que permaneció durante mucho tiempo sellado y un aumento de la lucha transfronteriza con el enclave palestino.
Se espera que decenas de miles de fieles musulmanes se congregaran para oraciones semanales en el Monte del Templo de Jerusalén, con temores de que los enfrentamientos pudieran estallar cuando los árabes palestinos intenten volver a entrar en un área cerca de la Puerta de la Misericordia.
El largo cierre del área cerca de la Puerta de la Misericordia en el complejo, conocido como al-Aqsa o Haram al-Sharif para los musulmanes, ha provocado tensiones entre los fieles palestinos y la policía israelí en las últimas semanas. Los adoradores han forzado el área abierta y han ingresado en varias ocasiones.
Las autoridades están preocupadas porque las oraciones en el Monte del Templo el viernes, el día más ocupado de la semana, podrían convertirse en violentos enfrentamientos por la disputa.
El grupo terrorista Hamás publicó un video el jueves en el que pedía a los palestinos que se reunieran en masa en el Monte del Templo y las áreas circundantes en un llamado “día de furia” contra el cierre, informaron las noticias del Canal 12.
El Waqf, que administra el complejo del Monte del Templo, pidió oraciones de protesta en el sitio, pero dijo que no estaban interesados en nuevos enfrentamientos, informaron las noticias del Canal 13 de Israel. Los palestinos del este de Jerusalén también han pedido manifestaciones no violentas.
La policía le dijo al diario Haaretz que no estaban reforzando las fuerzas en el área más allá de los niveles normales.
El viernes es el día principal de la oración congregacional en la semana musulmana y regularmente vemos a miles de fieles entrando al recinto, que está gobernado por un statu quo sensible.
Funcionarios israelíes y jordanos de alto nivel han estado manteniendo conversaciones con la esperanza de calmar la situación. El jueves, los funcionarios israelíes viajaron a Jordania para reuniones, y los funcionarios jordanos también visitaron Jerusalén según los informes israelíes.
Las conversaciones continúan y las partes aún tienen que llegar a un acuerdo, según Haaretz.
Jordania ha ofrecido que el sitio esté cerrado por renovaciones a largo plazo. Mientras los israelíes están de acuerdo, insisten en que primero debe cerrarse sin que se realicen renovaciones, como una declaración de la autoridad israelí. Este desacuerdo, según se informa, se ha interpuesto en el camino de un acuerdo.
El área dentro de la Puerta de la Misericordia fue cerrada por las autoridades israelíes en 2003 porque el grupo que administraba el lugar tenía vínculos con Hamás, y se ha mantenido cerrada para detener las obras ilegales de construcción realizadas por el Waqf islámico. La actual Puerta de la Misericordia, que es una puerta fortificada en el muro de contención que rodea el Monte del Templo, ha sido tapiada durante casi 500 años.
Los funcionarios israelíes creen que el trabajo llevado a cabo por el Waqf, que se negó a permitir a cualquier observador israelí, llevó a la destrucción de antigüedades de los períodos de presencia judía en la zona.
Tensiones en Gaza
También hubo temores de que la frontera de Gaza pudiera ver una nueva escalada de violencia el viernes, después de una semana en la que se desintegró un alto el fuego, con ataques casi diarios de fuego transfronterizo palestino.
Según los militares, tanques y aviones israelíes realizaron ataques contra objetivos de Hamás en Gaza en al menos seis ocasiones durante la semana, en respuesta a varios casos de globos que transportaban explosivos a través de la frontera, así como disparos de cohetes y disparos hacia las tropas israelíes.
Un explosivo atado a un globo dañó una casa en la región de Eshkol.
El jueves, el primer ministro Benjamin Netanyahu recorrió la zona fronteriza y advirtió a Hamás “que cualquier manifestación de agresión será recibida con una respuesta del doble de magnitud desde el lado israelí“.
Las FDI desplegaban tropas adicionales a lo largo de la frontera de Gaza antes de los ataques del viernes, que es el día en que generalmente se producen los mayores disturbios en la cerca, informaron las noticias del Canal 13.
A lo largo de la semana, los habitantes de Gaza realizaron ataques nocturnos, liderados por las llamadas “unidades de confusión”, en las que los participantes generalmente disparan ruidos fuertes, queman neumáticos y lanzan piedras a las tropas israelíes al otro lado de la valla de seguridad.
Los soldados israelíes suelen responder con gases lacrimógenos y, en algunos casos, con fuego real.
Los mediadores egipcios estuvieron en Gaza esta semana cuando El Cairo lanzó una nueva ronda de mediación entre Israel y Hamás en un intento por lograr un acuerdo de alto el fuego duradero.
Según el periódico Al-Akhbar del Líbano, las autoridades egipcias advirtieron a los funcionarios de Hamás que “crear tensiones en la frontera lanzando globos incendiarios llevará a las FDI a lanzar una amplia confrontación militar en la Franja“.
El diario panárabe Asharq al-Awsat informó el jueves que los mediadores egipcios están trabajando arduamente para implementar algún tipo de tregua antes del 30 de marzo, el primer aniversario de los ataques fronterizas, cuando los funcionarios advirtieron sobre un gran estallido de violencia.