Israel inició el domingo un análisis de anticuerpos, la primera de su clase, para los 1,4 millones de niños del país, una semana y media antes de que comience el curso escolar.
El estudio serológico, en el que se realiza una prueba de pinchazo en el dedo con resultados en 15 minutos, es un proyecto conjunto del Ministerio de Sanidad, el Ministerio de Educación y el Comando del Frente Interior de las FDI en un intento de evitar que las escuelas se cierren el 1 de septiembre.
La encuesta del primer día, que incluyó pruebas en varias ciudades ultraortodoxas, reveló que aproximadamente uno de cada cinco niños examinados tenía anticuerpos contra el coronavirus.
Según un estudio israelí que se publicará próximamente, realizado en el Centro Médico Shaare Tzedek de Jerusalén, hasta un tercio de los niños de la capital estaban probablemente infectados por el COVID-19.
Sin embargo, el mismo hospital también demostró que los anticuerpos empiezan a disminuir en los niños después de sólo cuatro meses.
La prueba serológica espera obtener resultados similares, negando la necesidad de que los niños israelíes de entre 3 y 12 años que muestren anticuerpos y no sean aptos para la vacunación tengan que estar en cuarentena en caso de estar expuestos a alguien infectado con COVID-19. Las escuelas también podrán funcionar con normalidad.
“El amplio estudio de anticuerpos es necesario y podría aportar resultados prácticos que pueden reducir el número de cuarentenas y evitar el cierre de las aulas”, dijo la profesora Lital Keinan-Boker, directora del Centro de Control de Enfermedades de Israel. “Como parte de nuestra gestión de la pandemia, es importante que llevemos a cabo estudios de anticuerpos a pequeña escala de vez en cuando para que tengamos una imagen clara de dónde estamos”.
Un experto que participó en las pruebas serológicas declaró al diario Haaretz: “Creo que la prueba mostrará que el número de niños infectados en Israel durante el último año y medio es aproximadamente el doble de lo que pensábamos”.
“La encuesta de la semana pasada entre los niños haredim no es una representación exacta de la tasa de infección asintomática, que probablemente sea más alta de lo que reveló la encuesta”, añadió, refiriéndose a la población ultraortodoxa de Israel por el término hebreo. Concluyó:
La encuesta de los haredim fue una muestra de conveniencia [es decir, no una muestra estadísticamente representativa, sino una que incluía a los participantes más cercanos y disponibles]. No sabemos quién se sometió a la prueba, ni por qué. En una prueba serológica realizada en Bnei Brak el pasado mes de agosto, por cada niño diagnosticado había 2,5 niños que no conocíamos. Si la mayoría de los haredim se somete a las pruebas, tendremos un mejor conocimiento de la situación. La parte más importante de la encuesta actual es calcular la tasa de infección latente y cuántos niños están protegidos de la infección.
Mientras tanto, Israel también ha puesto en marcha una campaña de administración de una tercera dosis de refuerzo de la vacuna de Pfizer-BioNTech a los mayores de 40 años.
Según las estadísticas del Ministerio de Salud publicadas el fin de semana, más de 5,8 millones de la población israelí de 9,2 millones han recibido al menos una dosis de la vacuna, casi 5,4 millones han recibido dos y 1.365.887 han recibido la tercera.
