Los israelíes que viven en las localidades más ricas tienen más posibilidades de sobrevivir al cáncer que los que viven en el resto del país, según un nuevo estudio.
El Centro Taub de Estudios de Política Social de Israel, un grupo de reflexión independiente, ha analizado las estadísticas sobre el cáncer en todo el país y ha hallado algunas pautas que describe en un informe publicado el domingo.
“Cada año se producen de media 387 muertes por cáncer por cada 100.000 habitantes”, declaró el profesor Alex Weinreb, investigador del Centro Taub. “Hay diferencias sustanciales entre las zonas de renta media y las de renta alta. En las zonas de ingresos medios se producen unas 420 muertes por cáncer por cada 100.000 habitantes, y en las de ingresos bajos la cifra es similar”.
“Pero a medida que se pasa de zonas de renta baja a zonas de renta alta, las tasas de mortalidad descienden cada vez más. A medida que aumenta el nivel socioeconómico de las zonas, las muertes por cáncer son más raras”, explica.
“En las zonas que se encuentran en el diez por ciento superior de estatus socioeconómico, como Shoham, Givatayim y Ramat Hasharon, la tasa de mortalidad por cáncer es de unos 340 por cada 100.000 habitantes, algo menos del 20 por ciento menos que en las zonas de ingresos medios y un 12 por ciento menos que la media nacional”, explicó Weinreb.
Las otras localidades con menos muertes por cáncer fueron Kiryat Ono, Givatayim, Hod Hasharon, Modiin-Maccabim-Re’ut, Tel Mond, Even Yehuda y Ganei Tikva.
Weinreb se mostró sorprendido por el resultado, basado en un análisis de datos públicos. “Esperaba ver diferencias socioeconómicas, pero no que fueran tan pronunciadas”, comentó.
Dijo que no estaba del todo claro por qué hay una diferencia tan marcada, pero sugirió dos posibles explicaciones.
Una de ellas es que los resultados indiquen un panorama de desigualdades sanitarias significativas en el que las personas más ricas lleven estilos de vida más sanos, tengan mejor acceso a la atención sanitaria, incluida la privada, y sepan mejor cómo desenvolverse en los sistemas sanitarios estatales.
“Es probable, aunque no seguro, que una situación como la que estamos viendo esté relacionada con las desigualdades sanitarias”, afirma Weinreb.
Una segunda posible explicación es que la diferencia en la tasa de mortalidad por cáncer refleje factores geográficos. Las localidades más ricas de Israel tienden a agruparse en el centro del país, donde hay una serie de centros médicos de alto nivel fácilmente accesibles. En el resto del país, la oferta es menor y hay que viajar más para llegar a hospitales y clínicas.
“Las diferencias entre la vida en el centro y la periferia de Israel pueden influir en la detección precoz”, afirma Weinreb. Con más profesionales médicos en el centro de Israel, los pacientes tienen más facilidad y rapidez para concertar citas, en comparación con los residentes en la llamada periferia. Esto puede dar lugar a diagnósticos más precoces y más posibilidades de combatir la enfermedad.
Weinreb escribió el informe con sus colegas del Centro Taub, los profesores Nadav Davidovitch y Nir Kaidar. Según Davidovitch, los resultados deben investigarse más a fondo, junto con muchas otras pautas de cómo afecta el cáncer a distintos grupos de población. Si se comprenden mejor, los servicios sanitarios podrán tomar medidas para contrarrestar los factores que aumentan el nivel de riesgo de algunas personas, afirmó Weinreb.
Davidovitch comentó: “La morbilidad y mortalidad por cáncer es uno de los retos pendientes del sistema sanitario, también en Israel”.
“Un mejor conocimiento de los factores de morbilidad y mortalidad -de la influencia del entorno, la concienciación y los comportamientos sanitarios, así como del acceso a los servicios sanitarios para la atención preventiva, el diagnóstico precoz y el tratamiento- permite realizar intervenciones mejores y más específicas con la enfermedad”, afirmó.