Ómicron se convertirá en la cepa dominante de COVID en Israel en una o dos semanas, y podría extenderse tan rápidamente que la cuarentena se convertirá en algo “desenfrenado”, según un grupo de expertos de la Universidad Hebrea.
Aunque las cifras oficiales sólo clasifican como pacientes de Ómicron a una décima parte de los 12.000 casos de coronavirus en Israel, el jefe del equipo, el profesor Nadav Katz, dijo que la cifra real es probablemente mayor, y que los números están a punto de crecer rápidamente.
Predijo que el número de nuevas infecciones se duplicará semanalmente, y que la proporción de ellas que son Ómicron crecerá bruscamente. Si esto ocurre, es probable que en dos semanas se refuercen las restricciones de COVID con normas de distanciamiento social, como más trabajo desde casa en el sector privado, dijo.
Katz señaló que es difícil saber cómo se traducirán las tasas de infección en ingresos hospitalarios, ya que hay pocos datos sobre la virulencia de la variante. Sin embargo, pudo modelar el probable desglose por edades de quienes acaben en estado grave, y concluyó que casi 1 de cada 20 serán niños.
Unas 90.512 personas, casi el 1% de los israelíes, están actualmente en aislamiento, según el Ministerio de Sanidad. Entre ellos se encuentra el primer ministro Naftali Bennett, que abandonó la reunión del gabinete del domingo y se puso en aislamiento al enterarse de que su hija adolescente era seropositiva al coronavirus.
La cuarentena se convertirá pronto en algo tan común que importantes segmentos del sistema educativo podrían tener problemas para funcionar, según Katz, un físico que ha estado modelando las estadísticas del coronavirus -que son seguidas de cerca por los responsables políticos- desde el comienzo de la pandemia.
“El número de personas en cuarentena crecerá de forma muy dramática en los próximos días”, dijo a The Times of Israel, añadiendo que las órdenes de autoaislamiento serán “rampantes”.
Podría llegar a ser “muy difícil” mantener el funcionamiento normal en el sistema educativo, añadió. Según las normas actuales, todos los ciudadanos, incluidos los vacunados, deben aislarse si se exponen a un caso de Ómicron. Incluso si se suprime este requisito, como se espera, y los casos de Ómicron se tratan como los demás, exigiendo la cuarentena o la realización de pruebas periódicas en las clases en las que haya una exposición a un portador confirmado, Katz dijo que eso podría causar importantes trastornos en la educación.
Su equipo estima que un gran número de niños se infecten por Ómicron. Por un lado, los niños tienden a experimentar el coronavirus con más ligereza que los adultos. Pero, por otro lado, las personas vacunadas que se infectan tienden a experimentar el virus de forma más leve que los no vacunados, y hay muchos más adultos que niños vacunados.
Los investigadores prevén que a finales de enero alrededor del 4% de los enfermos graves serán niños. “Esto enfatiza los beneficios de la vacunación de los niños”, dijeron en un comunicado.