Dov Maisel, director de operaciones de United Hatzalah, describió la estampida de Meron, en la que murieron y resultaron heridas decenas de personas.
“Acabamos de atender una de las peores catástrofes de Israel. Una terrible catástrofe de personas que vinieron a celebrar Lag Ba’Omer y, por desgracia, murieron literalmente aplastadas”, dijo Maisel.
“Muchas personas resultaron heridas, lesionadas y muertas aquí, y los voluntarios que están detrás de nosotros están siendo reunidos para una sesión informativa inmediata de la unidad de psicotrauma, debido a que estuvieron expuestos a imágenes muy difíciles que no habíamos visto aquí desde los peores días de las oleadas terroristas, a principios de la década de 2000. No tengo palabras, sinceramente no tengo palabras”, añadió.
Al menos 38 personas murieron aplastadas y más de 60 resultaron heridas, muchas de ellas en estado crítico, tras una aparente estampida después de la medianoche del jueves en una reunión masiva para celebrar la festividad de Lag B’Omer en el monte Meron, dijeron los médicos. El primer ministro Benjamin Netanyahu calificó el incidente de “terrible desastre”.
El servicio de rescate ZAKA dijo que al menos 28 personas habían muerto. Magen David Adom dijo que sus paramédicos estaban tratando a 50 personas, incluyendo al menos 20 en estado crítico. El servicio de rescate dijo que 6 helicópteros y docenas de ambulancias estaban evacuando a los heridos al hospital Ziv en Safed y al Centro Médico de Galilea en Nahariya.
La causa concreta de la catástrofe no estaba clara de inmediato. Los primeros informes decían que se había derrumbado una grada en uno de los conciertos en los que participaban 100.000 personas. Sin embargo, el servicio de rescate Magen David Adom dijo que la tragedia se debió a un aplastamiento y al hacinamiento.
Por su parte, las FDI, que enviaron su equipo de rescate de élite 669 al lugar, dijeron que se había derrumbado un techo.
El portavoz del MDA, Zaki Heller, dijo al sitio de noticias Ynet que había “varias víctimas mortales”.
“Los equipos de rescate fueron llamados a uno de los conciertos cerca de la tumba de Bar Yochai, donde hubo un terrible aplastamiento cerca de un edificio. Había decenas de personas atrapadas en una grada cercana y se tardó en evacuarlas”, explicó Heller.
“Hay víctimas mortales, es una tragedia muy terrible”, dijo, y añadió que se trataba de una labor de rescate muy complicada que seguía en marcha durante toda la noche.
Las imágenes del lugar de los hechos parecían mostrar varios cuerpos cubiertos con mantas y bolsas.