LA HAYA, Países Bajos (AP) – Una investigación del organismo mundial de control de armas químicas estableció que hay “motivos razonables para creer” que la fuerza aérea de Siria lanzó dos cilindros que contenían gas cloro sobre la ciudad de Douma en abril de 2018, matando a 43 personas.
Un informe publicado este viernes por un equipo de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas ofreció la última confirmación de que el régimen del dictador sirio, Bashar Assad, utilizó armas químicas durante la cruenta guerra civil de su país.
“El uso de armas químicas en Douma -y en cualquier lugar- es inaceptable y una violación del derecho internacional”, dijo el director general de la OPAQ, Fernando Arias.
La organización dijo que “motivos razonables para creer” es el estándar de prueba adoptado sistemáticamente por los organismos internacionales de investigación y las comisiones de investigación.
Siria, que se unió a la OPAQ en 2013 bajo la presión de la comunidad internacional tras ser culpada de otro mortífero ataque con armas químicas, no reconoce la autoridad del equipo de investigación y ha negado repetidamente haber utilizado armas químicas.
A pesar de los últimos hallazgos, llevar a los responsables en Siria ante la justicia sigue estando muy lejos. Rusia, aliada de Siria, ha bloqueado en el pasado los esfuerzos del Consejo de Seguridad de la ONU por ordenar una investigación de la Corte Penal Internacional en Siria.
“El mundo conoce ahora los hechos: corresponde a la comunidad internacional tomar medidas, en la OPAQ y más allá”, declaró Arias, veterano diplomático español.
El informe señala que hay “motivos razonables para creer” que durante una ofensiva militar gubernamental para reconquistar Douma, al menos un helicóptero Mi8/17 de las fuerzas aéreas sirias lanzó dos cilindros amarillos sobre la ciudad.
Uno de los cilindros golpeó el tejado de un edificio residencial de tres plantas y se rompió, “liberando rápidamente gas tóxico, cloro, en concentraciones muy altas, que se dispersó rápidamente dentro del edificio matando a 43 personas mencionadas y afectando a docenas más”, según el informe.
Una segunda bombona estalló a través del tejado de otro edificio hasta un apartamento situado debajo y sólo se rompió parcialmente, “afectando levemente a los primeros que llegaron al lugar”, añade el informe.
Las autoridades sirias negaron al equipo de investigación el acceso a los lugares de los ataques con cloro. El país vio suspendidos sus derechos de voto en la OPAQ en 2021 como castigo por el uso repetido de gas tóxico, la primera sanción de este tipo impuesta a una nación miembro.
La minuciosa investigación del equipo de la organización se estableció para identificar a los autores de los ataques con armas químicas en Siria, sobre la base de las conclusiones anteriores de una misión de investigación de la OPAQ de que se utilizó cloro como arma en Douma.
Los investigadores también entrevistaron a decenas de testigos y estudiaron la sangre y la orina de los supervivientes, así como muestras de suelo y materiales de construcción, según la agencia de vigilancia.
Los investigadores también evaluaron cuidadosamente y rechazaron teorías alternativas sobre lo sucedido, incluida la afirmación de Siria de que el ataque fue un montaje y que los cadáveres de personas muertas en otros lugares de Siria fueron llevados a Douma para que parecieran víctimas de un ataque con gas.
El informe concluyó que los dos cilindros que transportaban cloro fueron modificados y llenados en la base aérea de Dumayr y que el helicóptero o helicópteros que los lanzaron estaban bajo el control de la Fuerza Tigre de élite del ejército sirio.
El equipo de la OPAQ “consideró una serie de escenarios posibles y comprobó su validez con las pruebas que reunió y analizó para llegar a su conclusión: que las Fuerzas Aéreas Árabes Sirias son los autores de este ataque”, dijo la organización en un comunicado.
El conflicto en curso que comenzó en Siria hace más de una década ha matado a cientos de miles de personas y ha desplazado a la mitad de los 23 millones de habitantes que tenía el país antes de la guerra.