El principal cruce fronterizo de Quneitra entre Israel y Siria se reabrirá el lunes, dijo la Embajadora de los Estados Unidos ante la ONU, Nikki Haley, cuatro años después de su cierre debido a la guerra civil siria.
En una declaración el viernes que acogió con satisfacción la medida, Haley dijo que la decisión de Israel, Siria y las Naciones Unidas de reabrir el cruce de Quneitra fue parte del regreso de las fuerzas de paz de la ONU al área. Ella dijo que les permitiría “intensificar sus esfuerzos para prevenir las hostilidades en la región de los Altos del Golán”.
La Fuerza de Observación de la Separación de la ONU, o FNUOS, se estableció como parte del acuerdo de alto el fuego de 1974 entre Israel y Siria que puso fin a la Guerra de Yom Kippur de 1973 y creó una zona desmilitarizada a lo largo de la frontera.
“Esperamos que tanto Israel como Siria brinden al personal de mantenimiento de la paz de la ONU el acceso que necesitan, así como garantías de su seguridad. También pedimos a Siria que tome las medidas necesarias para que la FNUOS pueda desplegar y patrullar de manera segura y efectiva sin interferencias”, dijo Haley en un comunicado.
Hizo un llamado a ambos países para que se adhieran al alto el fuego y “mantengan fuera de la zona a cualquier otra fuerza que no sea el personal de paz de la ONU”.
No hubo confirmación inmediata de la reapertura del cruce desde Israel, Siria o Rusia, que respalda al régimen del presidente sirio Bashar Assad en la guerra civil.
El anuncio de la reapertura de Quneitra en Estados Unidos se produjo pocas semanas después de que Israel y Rusia dijeran que se habían tomado las medidas necesarias para reabrir el cruce de la frontera.
La reapertura del cruce de Quneitra restablecería las condiciones a lo largo de la frontera a su estado anterior a la guerra civil siria, que estalló en 2011.
El cruce se cerró en agosto de 2014 tras una serie de ataques de rebeldes sirios, que expulsaron a la fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas que controlaba el cruce, conocida como Fuerza de Observación de la Separación de la ONU, o FNUOS.
La fuerza de mantenimiento de la paz ha regresado lentamente a la frontera entre Israel y Siria en los últimos meses, una medida bien recibida por Jerusalén.
“Las tropas de la FNUOS han comenzado a trabajar y a patrullar, con ayuda de las FDI. Esto demuestra que estamos listos para abrir el cruce como estaba antes. El balón ahora está en la corte de Siria”, dijo el ministro de Defensa Avigdor Liberman en el sitio el mes pasado.
Como Israel y Siria están técnicamente en guerra, el cruce de Quneitra nunca tuvo un uso regular y amplio. Sin embargo, a las poblaciones drusas locales en Israel y Siria se les permitió, en algunas ocasiones, viajar a través de ella para visitar a su familia en el otro lado, inspirando la película de 2004 “La novia siria”. El cruce también se había utilizado para transportar manzanas de los drusos de huertos en Israel a Siria.
Liberman destacó que Israel exigía que Siria acatara “cada sección” del acuerdo de alto el fuego entre ellos.
El ministro de defensa dijo que la decisión de reabrir el cruce no cambia la relación de Israel con el régimen sirio o su líder dictador, Bashar Assad, a quien el ministro de defensa calificó de “criminal de guerra”.
Inicialmente, el cruce servirá principalmente a los soldados de la FNUOS, permitiéndoles pasar durante una hora por la mañana y una hora por la tarde.