Un inusual ataque con misiles en Siria, atribuido a Rusia sobre posiciones ocupadas por Turquía, elevó enormes columnas de fuego y humo.
El viernes por la noche se produjo un inusual ataque contra instalaciones petrolíferas en el norte de Siria, ocupado por Turquía. Los lugareños informaron de grandes explosiones cerca de Al-Bab y Jarablus. Turquía invadió esta zona en otoño de 2016 en la operación Escudo del Éufrates. El uso de misiles balísticos apunta a una sofisticada operación respaldada por el Estado contra las instalaciones petroleras. Muchos alegaron que Rusia y el régimen sirio estaban detrás del ataque, que parece tener como objetivo negar a los grupos sirios respaldados por Turquía el comercio de petróleo.
Los medios de comunicación turcos y otros informes importantes no especularon sobre quién disparó los misiles. Anadolu, un canal respaldado por el Estado en Turquía, dijo que tres personas murieron y decenas de heridos. Dijo que “se dispararon misiles balísticos. Sobre la región de Tarhin del distrito de al-Bab y la región de Al-Hamran del distrito de Jarablus, en la frontera con Turquía. En las regiones donde se produjeron los ataques hay instalaciones de refinado de petróleo que funcionan con métodos primitivos. Se produjeron violentas explosiones después de que se incendiaran muchos camiones cisterna en la zona”.
En el pasado, Rusia ha atacado instalaciones petroleras en Siria utilizadas por el ISIS. En 2015, Rusia acusó a Turquía de derribar un avión ruso por el deseo de proteger “las líneas de suministro de petróleo al territorio turco” que provienen de las zonas controladas por el ISIS. En diciembre de 2015, Rusia llevó a cabo ataques aéreos contra zonas en las que el ISIS llevaba a cabo el comercio de petróleo.
Los ataques con misiles del 5 de marzo fueron de gran envergadura e incluyeron vídeos posteriores que mostraban explosiones. Esos vídeos aparecieron en línea en la noche del viernes. Los misiles balísticos se han utilizado cada vez más en la región. Los Hutíes respaldados por Irán en Yemen suelen disparar misiles balísticos contra Arabia Saudí. Irán también ha estado probando misiles mejores y más precisos. Rusia, al igual que Irán, es una potencia en misiles balísticos. Sin embargo, el uso de este tipo de misiles ha sido poco frecuente en los últimos años en Siria. Rusia ha organizado conversaciones sobre Siria con Irán y Turquía en lo que se denomina el proceso de Astana. Rusia y Turquía han trabajado en varios acuerdos en Siria, en septiembre de 2018 de Idlib, en octubre de 2019 sobre zonas del norte de Siria de las que se retiró EEUU y en la primavera de 2020 tras los enfrentamientos entre Turquía y el régimen sirio. Rusia y Turquía han hecho patrullas conjuntas.
Sin embargo, tanto el régimen sirio como Rusia sostienen que el ISIS, Al Qaeda y otros extremistas operan en las zonas del norte de Siria ocupadas por Turquía. Turquía dice que apoya al Ejército Nacional Sirio, sin embargo, el SNA está formado por una plétora de milicias armadas, algunas de las cuales son extremistas.
El 28 de febrero, los Cascos Blancos afirmaron que el régimen sirio y Rusia utilizaron misiles Tochka para atacar una zona al este de Alepo. Un vídeo publicado en Internet el 6 de marzo muestra los restos de un misil Tochka supuestamente utilizado en el ataque del 5 de marzo contra las instalaciones petroleras. El vídeo del 5 de marzo mostraba los ataques y sus consecuencias, así como los fragmentos de misiles que se encontraron. Las cuentas de Twitter de los medios sociales de inteligencia de fuente abierta afirmaron que los fragmentos de misiles Tochka encontrados cerca de Tarhine, en Siria, indican que Rusia estuvo detrás del ataque. Otros dijeron que fue el régimen sirio. Es probable que un ataque de tal envergadura no se produzca sin que ambos lo sepan, independientemente de qué fuerzas hayan disparado los misiles. Algunos dijeron que los misiles probablemente fueron disparados desde la base aérea de Kuweireis, que está a 30 km al este de Alepo.