Las imágenes de satélite revelaron daños en una base aérea clave del régimen sirio el 8 de abril. El sitio fue atacado el 31 de marzo.
ImageSat International (ISI), que publicó las imágenes, señaló que había revelado “pruebas de un ataque masivo en la base aérea de Shayrat, situada en Homs (Siria)”. Ningún país ha reivindicado la responsabilidad. Los medios estatales de Siria SANA culparon a Israel y afirmaron que la defensa aérea siria derribó numerosos misiles entrantes la noche del ataque.
ImageSat International dice que su informe “muestra 6-7 impactos en la pista y las rutas de acceso y otros dos en los sistemas de navegación”. Los sirios o sus aliados que pueden usar la pista de aterrizaje ya la están reparando. Las imágenes se produjeron el 8 de abril y se publicaron al día siguiente.
Los ataques aéreos probablemente estaban destinados a bloquear las operaciones de la base aérea de Shayran, señala ISI. Esto interceptaría las transferencias de armas de Irán a Siria. Irán suministra al régimen sirio y a las fuerzas aliadas en Siria, así como a Hezbolá.
En los últimos años Israel ha advertido sobre el atrincheramiento iraní en Siria. Se han producido numerosos incidentes entre Israel e Irán, así como en Siria, como el vuelo de un avión teledirigido iraní desde la base aérea de Tiyas al espacio aéreo israelí en febrero de 2018. Además, los operativos de Hezbolá trataron de lanzar “drones asesinos” desde Siria hacia Israel en agosto de 2019.
El ataque de los Shayrat puede contribuir a detener el uso de esta base para la transferencia de armas, según el informe de ISI. El aeropuerto tiene dos pistas en ángulo en forma de “V” gigante, y ambas parecen tener cráteres.
La base aérea Shayrat ha sufrido en el pasado. Es supuestamente el lugar de donde despegaron los aviones sirios para llevar a cabo ataques con armas químicas en 2017. En respuesta, los EE.UU. bombardearon la base aérea en abril de 2017. Unos 59 misiles de crucero se estrellaron contra búnkeres reforzados de aviones alrededor de la base aérea. Más tarde, una misteriosa explosión sacudió la base en agosto de 2019, matando a más personal. Entre los ataques y explosiones de 2017 y 2019, más de 100 personas murieron en la base, la mayoría sirios.
SANA dijo que el ataque del 31 de marzo comenzó después de las ocho de la noche. Los rumores sobre el 31 de marzo indicaban que al menos un oficial iraní del CGRI murió en los ataques aéreos. Los informes posteriores arrojan dudas sobre la antigüedad de este oficial o si siquiera existía.
Irán utiliza a Siria para transferir municiones guiadas de precisión a Hezbolá. También apoya al régimen sirio en la batalla del régimen contra los rebeldes sirios apoyados por los turcos. La base aérea Shayrat es importante para el régimen.
La base está situada a unos 140 km al norte de Damasco y a unos 150 km al sur de la importante base aérea rusa de Jmeimim en Latakia. Está cerca de la frontera libanesa y de la ciudad de Qusayr, donde Hezbolá ayudó al régimen sirio en 2012. Está a menos de 100 km de otra instalación siria sensible en Masyaf que fue alcanzada por ataques aéreos en 2017, supuestamente una zona de armas químicas y otras instalaciones. También está al sur de una instalación de armas que se está construyendo cerca de Baniyas. Eso coloca a la Shayrat en una posición delicada entre toda una serie de bases, instalaciones y zonas delicadas importantes.
El régimen sirio ha defendido sin éxito sus bases de los ataques aéreos de marzo y del pasado. Irán trató de trasladar su sistema de defensa aérea del 3er Khordad a Siria en abril de 2018 a la base de Tiyas para ayudar a defenderse de los ataques a sus transferencias de armas. El sistema fue presuntamente bombardeado antes de que pudiera ser desempacado. Rusia suministró al régimen los sistemas de defensa antimisiles S-300 en septiembre de 2018 pero el régimen no parece haber desplegado la defensa aérea. Ha usado S-200’s, disparándolos salvajemente en el pasado, derribando un avión ruso y disparando uno hacia Chipre.
La base de Shayrat es un lugar estratégico y para las transferencias de armas de Irán es una forma fácil de acercar las armas a las líneas del frente en Idlib o de moverlas a través de los puestos de Hezbolá en Qusayr por el valle de Beka’a. Ahora el régimen sirio y sus aliados iraníes tendrán que reparar las pistas.
