Tropas de Estados Unidos se retiraron de dos bases militares en la provincia de Hasakah, en el noreste de Siria, ayer después de los ataques con misiles de la noche anterior por parte de Irán en bases estadounidenses en Irak en represalia por el asesinato selectivo del líder de la Fuera Qud iraní, Qassem Soleimani.
Según fuentes locales, las fuerzas estadounidenses partieron de una base en el área de Kharab Al-Jir y se trasladaron hacia el cruce de Al-Walid cerca de la frontera entre Irak y Siria en una caravana de 40 camiones militares, con al menos 50 más evacuando otra base en Shaddadi hacia Houl, al este de Hasakah.
Docenas de misiles balísticos apuntaron a la Base Aérea Ain Al-Assad en la provincia occidental de Anbar en Irak, además de una base aérea en Erbil ubicada en el norte de Irak. En una evaluación preliminar, el Pentágono ha negado que hubiera muertes o bajas estadounidenses, mientras que los medios estatales iraníes informaron que unos 80 soldados estadounidenses murieron y otros 200 resultaron heridos.
Un alto funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores sirio destacó ayer la “plena solidaridad” de Damasco con Irán y su derecho a la legítima defensa contra las amenazas y ataques estadounidenses, según la agencia de noticias estatal siria SANA . “Siria al mismo tiempo responsabiliza al régimen estadounidense de todas las consecuencias que están teniendo lugar debido a su política imprudente y la mentalidad arrogante que rige sus actos y los convierte en actos de pandillas, no en las políticas de los estados”, agregó la fuente.
Hoy también se informó de una gran reunión en la Plaza Al-Muhafaza en Lattakia para expresar la condena del asesinato de Soleimani por parte de los Estados Unidos junto con el comandante adjunto de las Fuerzas de Movilización Popular Iraquí Abu Mahdi Al-Muhandis.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazó con sanciones contra Bagdad el domingo después de que el parlamento de Irak pidiera a las tropas estadounidenses que abandonaran el país, y el presidente dijo que si las tropas se iban, Bagdad tendría que pagar a Washington por el coste de la base aérea allí.
“Tenemos una base aérea extraordinariamente cara que está allí. Su construcción costó miles de millones de dólares, mucho antes de que yo llegara. No nos iremos a menos que nos paguen por ello”, dijo Trump a los periodistas del Air Force One. Trump dijo que si Irak le pide a las fuerzas estadounidenses que se vayan y no lo hace de manera amistosa, “les cobraremos sanciones como nunca antes han visto. Hará que las sanciones iraníes parezcan algo mansas”.
Antes de los comentarios de Trump a los reporteros, una portavoz del Departamento de Estado dijo que Estados Unidos estaba esperando una aclaración sobre la naturaleza legal y el impacto de la resolución, e instó firmemente a los líderes iraquíes a reconsiderar la importancia de la relación económica y de seguridad en curso entre las dos naciones.
Unos 5.000 soldados estadounidenses permanecen en Irak, la mayoría con un papel de consejería.
Abdul Mahdi dijo que a pesar de las “dificultades internas y externas” que el país podría enfrentar, cancelar su solicitud de ayuda de las fuerzas militares de la coalición encabezadas por Estados Unidos “sigue siendo lo mejor para Irak en principio y en la práctica”.
Dijo que estaba previsto que se reuniera con Soleimani el día de su muerte y que el general debía dar una respuesta iraní a un mensaje de Arabia Saudita que Abdul Mahdi había pasado antes a Teherán. El musulmán suní de Arabia Saudita y el chiíta de Irán habían estado a punto de “alcanzar un gran avance en la situación de Irak y la región”, dijo Abdul Mahdi.