El cometa 2I/Borisov, el segundo objeto interestelar jamás observado, hará su acercamiento más cercano a la Tierra el sábado 28 de diciembre, en su camino a través de nuestro sistema solar, según la NASA.
2I/Borisov es el primer cometa observado desde fuera de nuestro sistema solar y sólo el segundo objeto interestelar observado. El primer objeto interestelar observado fue Oumuamua, un objeto parecido a una varilla, que sólo fue observado brevemente. 2I/Borisov fue observado tempranamente, permitiendo a los astrónomos estudiar al visitante interestelar en profundidad.
“Nada sobre Borisov es raro”, dijo el Dr. Gregory Laughlin, astrónomo de Yale, al New York Times. “Con Oumuamua, todo era raro”.
El cometa pasará a través de las constelaciones Cráter e Hidra al pasar a 180 millones de millas de la Tierra. Como referencia, eso es el doble de la distancia entre la Tierra y el Sol. El cometa será demasiado tenue para verlo sin un telescopio, e incluso será un desafío en instrumentos amateurs bastante grandes, según la NASA.
2I/Borisov fue nombrado en honor al astrónomo aficionado de Crimea que vio el cometa por primera vez el 30 de agosto, Gennady Borisov. Las observaciones del cometa han encontrado que el núcleo es más de 15 veces más pequeño que lo sugerido por las primeras investigaciones, con un radio de menos de medio Kilómetro. La composición química del cometa es similar a la de los cometas encontrados en nuestro Sistema Solar. La cola del cometa tiene 160.000 Kilómetros de largo, cerca de 14 veces el diámetro de la Tierra.
Como el cometa se mueve cerca de 100.000 millas por hora, el Sol no puede capturarlo en su órbita. Llegará a Júpiter a mediados del 2020.