El gobierno israelí se enfrenta a crecientes críticas por su manejo de la pandemia del coronavirus, a medida que el país soporta un segundo encierro en medio de una de las tasas de infección diaria más altas en cualquier lugar sobre una base per cápita. Sin embargo, un destacado experto en salud pública le dice a The Media Line que hay al menos un área donde el estado judío brilla: las pruebas.
“Según todos los indicadores, Israel está a la cabeza del mundo en cuanto al número de pruebas per cápita”, dice el profesor Amos Adler, director del Laboratorio de Microbiología Clínica del Centro édico Sourasky de Tel Aviv.
Hasta el lunes, Israel lideró el mundo en la tasa de pruebas de coronavirus realizadas, a 372.325 por millón de residentes, según datos recopilados por Statista.com. El siguiente país en el ranking de la región de Oriente Medio y Norte de África fue Qatar, con un total de 270.769 pruebas por millón de habitantes.
Adler se apresura a señalar que un régimen de pruebas sólido por sí mismo no es un remedio para la pandemia a menos que las autoridades también adopten un enfoque específico, aplicando medidas eficaces para prevenir la propagación de COVID-19.
“Lo que podemos ver de la experiencia israelí es que el aumento del número de pruebas por sí mismo no es suficiente para reducir la propagación del coronavirus”, observa Adler. “Si no llevamos a cabo las pruebas, entonces no importa cuántas pruebas se vayan a realizar. El resultado neto es lo que vemos en Israel, que todos estamos de acuerdo en que es trágico”.
Israel todavía no realiza pruebas de coronavirus en el aeropuerto Ben-Gurion, el centro de transporte para casi todos los que entran o salen del país, aunque esto pronto cambiará. Hace un mes, una compañía fue seleccionada para operar un laboratorio de pruebas en el aeropuerto. Según se informa, estará en funcionamiento a mediados de octubre.
Con los cielos todavía cerrados a los visitantes extranjeros, Adler no cree que el aeropuerto sea un contribuyente significativo a la epidemia. El principal problema es la transmisión en la comunidad, dice.
Algunas escuelas han sido problemáticas, aunque la mayor parte del sistema educativo está cerrado por el actual bloqueo nacional.
Haaretz informó recientemente de que 260 estudiantes de una yeshivá habían dado positivo en las pruebas de coronavirus y que decenas de miles de alumnos de internados ultraortodoxos habían sido enviados a casa después de la festividad del Yom Kipur sin haberse sometido a las pruebas.
Según un informe publicado por la rama de Inteligencia Militar del ejército el martes, la tasa de pruebas positivas en Israel ha alcanzado el 14.8%. Eso está casi a la par con la tasa de positividad del 15.3% de Irán en la última actualización del lunes, según los datos oficiales recogidos por Nuestro Mundo en Datos, una publicación científica en línea dirigida por investigadores de la Universidad de Oxford.
En mayo, la Organización Mundial de la Salud publicó criterios que indican que una tasa de positividad del 5% o inferior indica que el virus está bajo control.
Irán es el país más afectado en la región de Oriente Medio y el Norte de África, con 453.637 infecciones totales y 25.986 muertes, según los datos actualizados del martes del rastreador de coronavirus de Johns Hopkins. Alrededor de 83 millones de personas viven en el país.
Israel, con una población de 9,3 millones, ha registrado 234.060 infecciones totales junto con 1.516 muertes, según el rastreador.
Arabia Saudita ha confirmado 334.187 casos y 4.739 muertes durante la pandemia. A diferencia de Israel, parece tener la enfermedad bajo control sobre la base de su tasa de positividad, que hasta el sábado se situó en el 1,2%, según Nuestro Mundo en Datos. Se estima que 34 millones de personas viven en el reino.
“Me alegró mucho ver que la curva saudí [el número proyectado de nuevos casos en un período de tiempo] está bajando rápidamente recientemente, y creo que esto refleja la tasa de pruebas positivas”, dice Jennifer Huang Bouey, epidemióloga e investigadora de políticas de la Corporación RAND, a The Media Line.
Bouey explica que una tasa de pruebas positivas normalmente indica que un país tenía suficientes kits de pruebas al comienzo de un brote. Cuando la curva sube, es cuando un país puede usar la tasa para evaluar la preparación para las pruebas.
Después de la etapa inicial de la epidemia, continúa Bouey, la tasa de pruebas debería estabilizarse, y los cambios en la tasa de positividad reflejan con precisión el progreso de la epidemia.
“Los sauditas en este momento no se encuentran en la fase inicial de la epidemia, sino que ésta está disminuyendo”, dice Bouey.
“En esta etapa, la tasa de pruebas positivas es realmente una medida sensible de la nueva ola de la epidemia, por lo que el 1,2% es muy bueno”, afirma. “Significa que tienen suficiente capacidad de pruebas y que la epidemia no está en su apogeo. Está bajando”.
